Книга внесена в международный реестр

     Права  принадлежат автору

Автор  Луи  Бриньон (псевдоним)

(настоящее имя Агаджанов Людвиг)

КВнимание! Во избежание несанкцианированного тиражирования текст приводится без обработки. Книга есть в продаже.

                                          Кес Арут

От автора

Книга охватывает события, происходящие в Османской империи   начиная с 1893 по 1918 год. В основе книги лежат реальные события и реальные люди. Она повествует о трагической судьбе армянского народа. О двух с половиной десятилетиях геноцида. О  планах  полного уничтожения армянского народа. О  чудовищном преступлении, которое даже  сегодня, спустя сто лет, всё  ещё не получило должной оценки.

Моя книга – это не способ ужаснуть кого- то реально переданными сценами зверств. Это не попытка обвинить, кого то ни было. 

Моя книга это голос… голос   растерзанных, изувеченных, замученных, обесчещенных, растоптанных  людей. Я  преклоняю голову перед   каждым из  мучеников. Для них и во имя них… появились эти строки.

                                      Рим  24 мая 1903года

Стихийный митинг возник напротив особняка, в котором расположилось  официальное представительство  Османской империи  в  Риме. Несколько сот человек одновременно выкрикивали проклятия и угрозы в адрес турков. Привлечённые шумом, к толпе выкрикивающей угрозы начали присоединяться горожане. Они вслушивались в выкрики, пытаясь определить для себя, насколько происходящее их касается. Толпа увеличивалась. В связи с возрастающей угрозой  внутри посольства началось движение. Из здания показались несколько десятков вооружённых  солдат. Солдаты образовали цепочку с внутренней стороны ворот и через решётки с настороженностью наблюдали за действиями  толпы. Появились пешие и конные полицейские. Без излишнего шума они заняли  позиции перед  воротами. Казалось, приход полиции должен успокоить митингующих, но  не тут то было. Толпа начала волноваться всё более и более. Назревало прямое столкновение. К посольству начали стягиваться дополнительные силы полиции, однако… начало происходить нечто необычное. Толпа внезапно замолкла. Она замолкла, но ни один человек не двигался со своего места. И солдаты, и полиция с удивлением наблюдали за этим явлением. Через минуту всё для них стало ясным. Из толпы вышел человек лет 60.

В каждой чёрточке лица этого человека сквозил гнев. И лицо этого человека было знакомо очень многим. Ибо это был не кто иной, как знаменитый французский писатель  Франс Анатоль.

Среди всеобщего молчания раздался гневный голос писателя.

Султан Абдул Гамид – это чудовище, которое постоянно дрожит в своём могуществе и, ужасаясь своих преступлений, успокаивает себя тем, что совершает новые преступления. За три года с 1893 по 1896 он повесил и сжёг живьем – 300.000 армян. И начиная с этого времени, с мерзкой осторожностью занимается  методическим уничтожением осиротевшего народа…

                                                              «Кес   Арут»

                                                               Глава 1  

                                                                Фидаи

                                                         31  марта 1909 года

-Почтенный Джевад  паша!

Начальник Аданской тюрьмы, услышав этот возглас, поспешно вскочил со своего места  и не менее  поспешно принялся застёгивать пуговицы на форменном кителе. Последнюю пуговицу на воротнике, он застегивал, когда в его кабинете появился, вали города Адана. Начальник тюрьмы почтительно приветствовал высокого гостя. Ему сразу бросилось в глаза необычное состояние почтенного Джевад паши. Джевад паша выглядел излишне возбуждённым. Лихорадочно блестели глаза. В руках он сжимал листок, который сразу же положил на стол перед начальником тюрьмы.

-Аллах велик! Настал долгожданный час!

Эти слова прозвучали излишне торжественно из  уст  Джевада паши. С некоторой долей настороженности и бросая короткие  взгляды на вали, начальник тюрьмы взял бумагу  со стола.

По мере того, как начальник тюрьмы читал содержимое, лицо его покрывалось всё большей бледностью. К концу чтения, у него на лбу появились капельки пота, в глазах отчётливый страх. Протягивая бумагу в сторону  вали, он едва ли не заикаясь от обуревавших его чувств, сказал;

-Почтенный  Джевад паша, я не могу выполнить  вашу просьбу!

-Это не просьба, а приказ – лицо Джевада паши резко нахмурилось, и ты выполнишь слово в слово, то, что здесь написано. Иначе, я обвиню тебя в предательстве и позабочусь о том, чтобы тебя повесили на главной площади не позднее завтрашнего утра. Ты меня знаешь. Клянусь аллахом. Я это сделаю!

-Вы понимаете, что собираетесь сделать? Вы понимаете последствия этого приказа? Понимаете, что будет с городом?

-Последствия тебя не касаются – последовал резкий ответ, сделай то, что тебе говорю я. Освободи 500 заключенных из числа правоверных турок. Собери всех во дворе. Назначь старшего. Ночью привезём оружие и патроны. Раздашь всем поровну. Что делать… сам скажу. Твоё дело – молча исполнять!

С этими словами, Джевад паша покинул кабинет начальника тюрьмы, оставив того в глубочайшей растерянности и  смятении.

На улице, у тюремных ворот стояли  три коляски с извозчиками и два человека. Оба были одеты в местные, восточные халаты. Оба встретили появление Джевада паши вопросительными взглядами.

-Сделает – коротко произнёс Джевад паша в ответ на эти взгляды. Оба облегчённо вздохнули.- Самое трудное позади. Ихсан, позаботься о том, чтобы к утру все знали… начинаем завтра. А ты Эшраф… дай  знать курдам, что завтра им  будет,  чем поживиться в Адане.

Оба кивнули головой. А ещё через  несколько минут все трое разъехались в разные стороны.

Почти в то же самое время, вдоль реки Джихан по направлению к Адане двигался небольшой обоз. Обоз состоял из десяти телег, которые были нагружены доверху сеном. Каждой управлял вооружённый возница. Обоз двигался по совершенной разбитой дороге, которая вилась вдоль обрыва. Хотя двумястами метрами выше, проходила довольная хорошая, а главное безопасная дорога. Обоз рисковал каждую минуту сорваться в реку. Около 15-ти бородатых мужчин разного возраста, одетые в разношерстную одежду, с винтовками за плечами, едва ли не ежеминутно поддерживали телеги. Они прилагали неимоверные усилия, двигаясь по этой дороге, и частенько поглядывали на бегущую внизу реку, но, однако путь менять не собирались.  Обоз двигался без остановки и видимо довольно долго. Об этом ясно говорили усталые лица сопровождающих. Усталость брала своё. У многих мелькала мысль остановиться. Они переглядывались друг с другом. Но едва это происходило, шедший впереди молодой парень, которому едва исполнилось бы 20 лет, поворачивал лицо назад и оглядывал всех настолько жёстким  взглядом, что все мгновенно начинали шагать бодрее.

Вожак – был самым молодым из всех. Из всех, только у него не было бороды и только потому, что она ещё не выросла. Он был среднего роста. Довольно крепкого телосложения. Глаза светло серые. Волосы каштановые, слегка волнистые. Нос с едва заметной горбинкой. Черты лица можно было назвать мягкими, если бы не твёрдый взгляд. Скулы постоянно двигались. Рот был плотно закрыт. Левая рука была сжата в кулак. Большой палец правой руки сжимал ремень от винтовки. При ходьбе, волосы несколько отбрасывались назад, открывая глубокий шрам идущий от уха, через шею вниз.

К великому облегчению людей, дорога начала делать крутой поворот. Они явно приободрились. Послышался местами смех. Меньше, чем через четверть часа, дорога упёрлась в высоченную скалу. В скале, чуть выше уровня дороги был заметен вход в пещеру. Немного не достигнув скалы, обоз остановился. Люди радостно хлопали друг друга по плечу. О чём- то весело говорили. Здесь же на дороге, они снимали оружие и провиант, готовясь к отдыху. Пока они это делали, вожак снял свою винтовку и меховую накидку. Затем, он с ловкостью поднялся по камням к входу пещеры. Оттуда уже начали выходить десятки  вооружённых людей, очень похожих на тех, что сопровождали обоз. Это были фидаи из отряда Серго. Не обращая на них ни малейшего внимания, вожак подошёл к скале, по которой стекала вниз родниковая вода. Встав на два валуна, вожак с жадностью припал к источнику. Пока он пил, послышались весёлые голоса среди тех, кто вышел из пещеры. Они смеясь показывали пальцем на молодого парня который пил воду:

-Похоже, у Сепуха дела совсем плохи, если он начал брать в фидаи- детей! Посмотрите на него… у него даже усов нет. Он у вас что… еду готовит.,. стирает… молокосос… Стыдились бы вести его сюда из Эрзерума. В Зейтуне и Адана воюют одни мужчины… не то, что у вас

В ответ на эти крики, люди с обоза, с явной  опаской поглядывали в сторону своего вожака. Но тот даже вида не показывал, что слышит оскорбительные выкрики. Постепенно, возле пещеры крики начали стихать. Это происходило оттого, что молодой человек разделся до пояса, и начал обтирать водой грудь, по - прежнему не обращая внимания на людей вокруг себя. На спине, чуть выше правой ключицы был заметен след от пули. Ещё такой же след был чуть ниже, в правом боку. Начиная от права уха и вплоть до поясницы проходил глубокий шрам от удара сабли. Шрам как бы делил спину пополам. Этот шрам произвёл на присутствующих магическое действие. Вместо шутливых лиц, появились серьёзные. Вместо насмешливых  выражений – появились выражения, в которых сквозило глубокое  уважение.

Послышались приглушенные голоса:

-Кес Арут! Это Кес Арут! Наш брат фидаи из Эрзерума! Кес Арут!

Закончив мыться, тот, кого назвали «Кес Арут» взял с камня одежду, и бегло оглядев, сгрудившихся возле него фидаи, коротко бросил:

-200 винтовок. 200 ящиков патронов. Всё что могли собрать для вас наши братья из «Гнчака». 

Кес Арут собирался спуститься вниз, когда услышал обращённый к нему вопрос:

-Брат Арут, когда обратно?

-Завтра  вечером! У нас в последние дни турки совсем  распоясались. Совершают один набег за другим. Только успеваем из одной деревню в другую. Да и курды… в покое не оставляют. Месяца два назад уложили 400 курдов. После этого не трогали наши деревни, а перед самым уходом снова начали. Одну деревню сожгли. Хорошо люди спрятаться успели… а у вас тут спокойно. Не будем ждать. Там наша помощь нужна. Завтра вечером тронемся!

-Ничего брат Арут, мы всем отомстим - говоривший сразу осёкся, так как в него упёрся жёсткий взгляд Арута.

-Что проку мёртвому от тебя…живых защищай…

Отрывисто бросив эти слова, Арут спустился к своим людям, а оттуда вниз к берегу реки. Раздевшись донага, он бросился в воду и поплыл  широкими гребками. Фидаи из отряда Серго спустились к обозу. Они раскидали сено с ящиков и встав в цепочку по одному, начали переправлять оружие в пещеру. Часа через четыре, всё оружие и боеприпасы были переправлены. Уже стемнело, когда всё было закончено.

Сразу после этого  запылали  костры. Над кострами появились котлы, в которых варилась баранина. Пока готовилась еда, почти все фидаи собрались в круг и обсуждали нынешнее положение дел. Исключение составлял лишь Арут. Он сидел на земле, опираясь спиной о камень на некотором отдалении от остальных. Взгляд Арута был направлен на звёздное небо. Что он там высматривал, можно было только догадываться.

Он едва заметным кивком поблагодарил фидаи, который ему поднёс котелок с дымящей едой и завёрнутый в материю лаваш. Многие наблюдали за тем, как Арут поместил котелок между ног и, развернув лаваш, макнул его в содержимое. Ел он без всякого аппетита. Это было очевидно. Закончив, Арут прислонил к валуну свою шапку. Чуть в стороне положил винтовку. Затем лёг на голую землю, и, укрывшись плащом, заснул. Многие последовали его примеру.

Лишь за одним костром оставалось человек двадцать бодрствующих. Здесь были фидаи из обоих отрядов. Они делились впечатлениями. Спрашивали о произошедших сражениях. Спрашивали, как обстоит положение с оружием. И что более всего интересовало фидаи из отряда Серго, так это таинственная личность молодого человека, который беспокойно ворочался неподалеку от них.

За костром начали раздаваться  приглушённые вопросы:

-Арут Акопян! Кес Арут! А правда, что он всегда вот так…один?

-Правда – так же негромко звучал ответ, Арут всегда один, когда спокойно. Близко дружит только с двумя парнями из нашего отряда.- Говоривший покосился на бородача богатырского телосложения, который разлёгшись неподалеку от Арута, раскатисто храпел. Рядом с ним, чуть ли не в обнимку лежал ещё один фидаи, едва ли не крупнее первого.- Сарик Арсен. А рядом, его родной брат, Покр Вазген. Они ни с кем не дружили, но после того, как Арут поборол их… за уважали его. Едва ли не попятам начали ходить. Оберегать. Но Арут всё равно держится один.  Но когда начинается бой, он со всеми… впереди всех.

-А правда, что он в одиночку сорок человек уложил?

-Правда, брат – среди фидаи из отряда Сепуха послышался лёгкий смех, Арут несколько раз нападал в одиночку на отряды турков. Этот парень даже чёрта не боится. Видно поэтому бог его берёжет. Другого на его месте давно убили бы. А ему везёт. Сепух несколько раз просил Арута, чтобы он не лез очертя голову в драку, но тот только головой кивает, а через несколько дней снова что  ни будь, выкинет. Сепух рукой на него махнул. Пусть говорит, делает что хочет.

Все сидящие за костром рассмеялись, живо  представив себе расстроенное лицо знаменитого армянского фидаи.

-А правда, что всю его семью вырезали?- послышался новый вопрос за костром.

-Правда, брат! Но у него есть приёмный отец и брат Ахмед!

-Ахмед?- за костром  мгновенно воцарилась напряжённая тишина. Чуть позже раздался осторожный вопрос.

-Турок?Мусульманин? Арут почитает турков за отца и брата?

-Так и есть брат!

-Но как такое может быть ? Турки наши злейшие враги, а он… он почитает наших врагов за кровных родных?

-Так и есть брат!- повторил фидаи из отряда Сепуха и тут же предостерёг другого из отряда Серго.- Если не хочешь неприятностей брат, никогда не говори плохо об этих людях в присутствии Арута. Не знаю, что их связывает, но однажды Сепух оскорбил приёмного отца Арута. Так Арут чуть не убил Сепуха. После этого они долго говорили. Видно Арут ему, что то рассказал, потому что после этого дня, Сепух ни разу не упоминал об отце Арута. Он и нам это строго запретил. Так и сказал: Оказывайте уважение имаму Мусавату Али как родному отцу. Его сыну Ахмеду, оказывайте уважение как родному брату!

-Видно святой человек этот турок, раз сам Сепух такие  слова сказал!

Личность  Арута была настолько  загадочной, что разговоры о нём не стихали до поздней ночи. Все хотели узнать подробности о его жизни. О том, как он воюет? И насколько соответствуют многочисленные легенды, ходившие вокруг его имени.

Разговоры стили тогда, когда сам виновник этих разговоров проснулся. Поднявшись со своей импровизированной постели, Арут вопреки обыкновению подошёл к беседующим. Все начали двигаться, уступая ему  место. Примостившись на корточках возле одного из фидаи своего отряда, Арут поднял сухую веточку и начал ворошить уголья в костре. Яркое пламя осветило мягкую улыбку на губах Арута. Это выглядело довольно  загадочно, впрочем, как и всё остальное. Арут сидел несколько минут и не переставая улыбался. Любопытство овладело присутствующими и прежде чем кто то задал вопрос, раздался негромкий голос Арута, в котором явно прослеживались романтические нотки.

-Сон видел братья. Странный сон. Девушка приснилась. Очень красивая девушка. Она была одета в свадебное платье. В руках держала розу.  Она стояла в саду и протягивала ко мне  руки. Я подошёл к ней, приколол розу к волосам, а потом… она поцеловала меня в губы и сказала: Арут я жду тебя! Приходи мой суженный!

После рассказа Арута, за костром раздался  оживлённый смех. И почти сразу раздался озабоченный голос:

-Не к добру сон  брат Арут. Чья- то душа тебя зовёт к себе.

-Ну и хорошо - совершенно беззаботно ответил Арут.

Толкователь снов, услышав ответ Арута, растерялся.

-  Брат Арут, ты что… смерти не боишься?

-Нет, брат. Смерти не боюсь. А вот жизни…

Арут не договорил. Раздался окрик одного из фидаи несущих ночное дежурство вокруг лагеря.

-Двое незнакомых мужчин направляются к нам! Они даже не идут… они бегут

-Что то случилось…

Все сидевшие вокруг костра мгновенно вскочили на ноги. Арут первым подошёл к часовому, который стоял у самого обрыва. Часовой показал на берег реки, которая казалось красноватого цвета в предрассветных  лучах солнца. Со стороны Аданы, вдоль берега к ним поспешно приближались двое мужчин. Видимо, завидев их, они ещё издали начали махать руками.

-Я знаю одного - раздался голос одного из фидаинов, это Григор из партии Дашнакцютюн. Чего это он припёрся в такую рань?

Через несколько минут, оба человека начались карабкаться по сыпучему   склону. Вскоре, преодолев подъём, они уже стояли возле повозок, рядом с фидаинами. Оба выглядели донельзя взволнованными.

-Григор – раздался весёлый голос.

Тот которого назвали Григором, сделал нетерпеливый жест руками и запыхаясь, видимо из- за трудного подъема, скороговоркой выпалил:

-Беда братья! Большая беда! Рассказывай всё, что мне сказал!

При этих словах, он слегка вытолкнул вперёд своего спутника, довольно  молодого на вид армянина. Тот вначале оглядел обступивших его фидаи, затем быстро заговорил:

-Я из Аданской тюрьмы убежал! Там вчера вечером 500 турок отпустили. Мало отпустили, так всем ещё и оружие раздали.

-Врёшь – раздались вокруг говорившего недоверчивые голоса фидаинов, не могло такое случится.

-Богом клянусь – говоривший перекрестился, своими глазами видел, как всё происходило. Сам Джевад паша приезжал в тюрьму. Когда раздали оружие, он выступил перед всеми. Сказал, что неверные собаки армяне и греки – враги правоверных. Их надо истребить, уничтожить всех до единого, во  всех гаварах нашего вилайета.  Говорил, что сам Талаат паша призывает правоверных к священной войне. Сказал, что начиная с завтрашнего утра, долг каждого турка в империи, убить как можно больше этих нечестивых собак. Я воспользовался суматохой и сбежал. Я сразу пошёл к Григору и всё рассказал.

После этого короткого рассказа среди фидаинов наступило гнетущее молчание. Но оно длилось короткое время. Послышались яростные  крики. Угрозы в адрес турков. Но и это продолжалось недолго. Всех охватило смятение. Встал вопрос. Куда идти? Куда? Если резня  должна начаться одновременно повсюду. Куда идти? И кому помочь?

Среди всеобщего смятения раздался непоколебимый голос Арута.

-Я иду в Адан!

-С ума сошёл брат Арут? Смерти своей ищешь? Как мы можем  спасти город?

Арут повернулся к людям, которым принадлежали эти крики.

-Где сейчас Серго?- коротко спросил он у одного из них.

-В Зейтуне с частью отряда.

-Отправляйтесь туда. Вам надо быть вместе. Если сможете закрыть дорогу из Адана в Зейтун, вам ничего не смогут сделать. К тому же, в Зейтуне каждый житель – воин. У них свои отряды ополчения. А я со своими людьми отправлюсь в Адану и постараюсь вывести как можно больше людей из города.

-С ума сошёл брат Арут? Вас меньше тридцати, а там против вас тысячи будут.

-Даст бог, справимся… а нет, так тому и быть. Только патронов у вас возьмём. У нас их мало…

Тон, которым были произнесены эти слова, не допускал ни малейших возражений. Четыре часа понадобилось на всю подготовку к поездке. Повозки, общими усилиями были переброшены на главную дорогу. Около 11 часов утра, колонна, состоящая из десяти повозок, в которых сидели 26 вооружённых людей, возглавляемые Кес Арутом, во всю прыть, погоняя лошадей, полетели в сторону Аданы.

                                                 Глава  2

                                        Адана.

                                              1 апреля  1909 года. Утро. Время 09-45.

В одном из армянских кварталов расположенных на востоке города оживлённо шла торговля. Многочисленные покупатели прохаживались меж длинного ряда лавок торгующих всевозможными товарами. Временами раздавался оживлённый спор между торговцем и покупателем. Жизнь била обычным ключом.

Но вот… в конце улицы появились несколько десятков людей. Они были вооружены винтовками. Пояса обрамляли полные патронташи. Сбоку висели сабли. Эти люди не были военными или полицейскими, что с точностью обозначала отсутствие какой либо формы. И тем не менее, они были вооружены до зубов.

Люди, стоявшие в проходах, расступались перед ними. Они с испугом смотрели на зловещие ухмылки этих людей. 

В воздухе повисла гнетущая тишина. Слышались лишь топот ног и бряцание оружия. Были ясно видны хищные взгляды этих людей, которые выхватывали всё, вплоть до последней мелочи. Особенно тщательно высматривалось ими содержимое  лавок. Вооружённые люди шли молча  до того  момента, пока не оказались посередине улицы. Здесь они остановились, потому что раздался  возглас:

-Я знаю эту собаку. У него дочка красавица.

Напротив лавки, в которой продавалась всевозможная домашняя утварь, сгрудилась вся группа вооружённых людей. Испуганный торговец прижался к стене и как завороженный смотрел на приближение одного из этих  людей.

-Армян? – сверля глазами торговца, спросил турок.

-Грек…- заикаясь, отвечал торговец.

-Грек? Гречанки красивые девушки. Веди нас к своей дочке!

-Нет, нет…возьмите всё, всё… - торговец грек начал брать все предметы которые попадались ему под руку и протягивал с мольбой в глазах этим людям, - всё возьмите… мне ничего не надо… только … семью не трогайте… прошу

Турок ударил грека по лицу. Затем взяв за шиворот, и подтянул к себе.

-Это и так наше. Показывай где дочку прячешь собаку, иначе подохнешь прямо здесь.

Едва прозвучали эти слова, как в конце улицы появилась ещё одна группа вооружённых людей, гораздо многочисленней первой. Одновременно раздались несколько десятков диких голосов.

-Во  имя аллаха! Убивайте неверных! Убивайте грязных собак!

Вслед за этим, тишина в одно мгновенье покинула город. Одновременно началась стрельба. Звуки от выстрелов перемешивались с дикими воплями, мольбами о помощи  и предсмертными хрипами несчастных людей, которые в одночасье стали объектом  яростного нападения. Против беззащитных людей, одновременно заработали  винтовки и сабли. По всей улице, нападавшие начали громить лавки, безжалостно убивая любого, кто там находился. Обезумевшие от страха люди, бросились в разные стороны, пытаясь спастись от смерти. Но не тут  то было. С другой стороны появилась ещё одна толпа вооружённых убийц. С двух сторон заработали дружно сабли. В течение нескольких минут, были убиты все армяне и греки. Кровь убитых  была повсюду. На разбросанных предметах, на стенах. Крови было столь много, что она, образуя маленький ручей, потекла вниз, образуя устье кровавой реки растекающейся  по всем  улицам  Аданы. Убив всех на улице, ослеплённые жаждой крови убийцы, начали  врываться в дома. Женские вопли вперемежку с душераздирающими криками детей, не прекращались. Банды турков, убивали, насиловали, грабили.

Несчастного грека втолкнули во двор его собственного  дома. При этом его не переставали бить и требовали, чтобы он немедленно привёл свою дочь. На шум из дверей дома выскочили две женщины. Первая была жена торговца. Вторая дочь, та самая которую требовали привести убийцы. Отбросив державшего  за шиворот грека, турок подошёл к девушке и   начал валить её на землю. С диким криком, мать девушки вцепилась в мародёра, не позволяя ему совершить  насилие. Не раздумывая, турок стеганул её саблей по голове. Одновременно раздался предсмертный хрип матери, два душераздирающих крика, принадлежащие отцу и дочери… и выстрел. Турок, убивший женщину, внезапно схватился  за грудь и свалился на землю. В дверях  дома стоял мальчишка 13-14 лет, с глубокой ненавистью взирающий на убийц. В руках у него была дымящаяся винтовка. В ответ , раздалось несколько десятков выстрелов. Мальчик, изрешечённый пулями, замертво свалился у порога. Тут же пристрелили и несчастного грека. В живых, всё ещё оставалась юная девушка. По взглядам, сверлившим её с ног до головы, она ясно осознавала, что  ёё участь станет гораздо худшей, нежели отца, матери и брата. Девушка медлила лишь одно мгновение. Она бросилась к винтовке, которая лежала у тела брата. Но, не успела добежать. Несколько человек бросились ей наперерез и, схватив, повалили на землю. Кожи девушки начали касаться жадные языки. Послышался треск разрываемой одежды. На девушке мгновенно разорвали всю одежду. Она осталось совершенно обнажённой под откровенно  похотливыми взглядами нескольких десятков убийц. Несмотря на страшную участь, какая,  несомненно, ожидала девушку, она не пала духом. Первому же кто лёг на неё, она плюнула в лицо:

-Мерзкий турок – в ярости закричала девушка, будь ты проклят. Будь прокляты вы все. Пусть мать, родившая вас, иссохнет… пусть ваш род  закончится… пусть бог отвернётся от вас и проклянет, как я проклинаю… Убийцы, не будет вам  покоя на этой земле, где льётся кровь моей семьи…

-Убей её!

Убийцы пришли в неописуемую  ярость  от слов девушки и собирались покончить с ней, но человек лежавший на ней, не собирался отказываться от удовольствия. В следующее мгновение раздался глухой стон девушки. Насильник двигался с ожесточённым остервенением.

-Я плюю на вас мерзкие турки… плюю… трусы… племя жалких ничтожеств… вы подохните мерзкие твари… подохните страшной смертью…убийцы

-Закройте ей рот – раздались яростные крики, убейте эту тварь

-Нет. Сделаем по другому…

Одновременно несколько человек подошли к распортёртой девушке. Двое схватили

её за    руки. Ещё трое наклонились над головой девушки и кинжалами начали раздвигать рот. При этом её не переставали насиловать. Девушке раздвинули рот. Двое вставили кинжалы ребром между челюстями таким образом, чтобы она не могла закрыть рот. А третий, сунул  кинжал внутрь и начал резать язык. Девушка дёргалась и глухо стонала. Из горла  вырывались хрипы. Уцепившись за кончик языка, он начал резать быстрее. Изо рта хлынула потоком кровь, забрызгивая лица мучителей. Наконец, все выпрямились. Один держал в руке отрезанный язык девушки, который показывал всем. Раздался хохот. Первый насильник поднялся. Его место занял второй. Расстёгивая  на ходу штаны, он улёгся  на девушку. Пока он насиловал её, несколько  человек наклонились над головой девушки.

-Ну что сейчас скажешь?

После этих слов раздался  истерический хохот. После каждого толчка, изо рта девушки вместе с хрипом, вырывалась струя крови. Слов не было, но были глаза. И они смотрели на мучителей  с… непередаваемым презрением.

Через  четверть часа, дом торговца грека был подожжён. Это поджег, стал первым в городе и послужил сигналом для обезумевших толп убийц, мечущихся по  улицам. Пожары  начали  вспыхивать один  за другим.

Арут, с возвышенности наблюдал за городом. Он видел, как пожары один за другим вспыхивают в городе и понял, что медлить нельзя. Он торопливо направился к опушке леса, где были спрятаны повозки и где оставались все  его люди. Представ перед ними, Арут отрывисто произнёс:

-Адана горит. Даже с холма  слышатся крики людей. Въезд в город никто не охраняет, что уже плохой признак. Я иду в город. Буду выводить людей. Если кто хочет остаться, я ничего не скажу. Там, мы все можем умереть.

Арут оглядел лица людей. Никто не отвёл глаза. У всех был твёрдый взгляд. Арут кивнул.

-Хорошо. Но двое должны остаться  охранять повозки. Остальные пойдут за мной в город.

Его взгляд упёрся в двух братьев Вазгена и Арсена. Они с такой угрозой посмотрели на Арута, что тот молча отвернулся от них.

Выбрав двоих для охраны  повозок, Арут со  своими людьми, прихватив несколько ящиков патронов, немедленно двинулся в сторону пылающего города. Он выбрал восточную окраину, где подходы были не так заметны. Пригибаясь к земле, один за другим приближались фидаины к окраине. Они незамеченными добрались до небольшого оврага. Откуда, до первых домов было не более трёхсот шагов. Фидаины немного передохнули и собирались двинуться дальше, когда к ним в овраг скатился какой, то человек с посиневшим  лицом.

-Не убивайте меня – сразу же закричал он на турецком языке, едва увидел вооружённых людей.

На лице  фидаинов отразилось презрение. Они смотрели на этого человека, а Арут коротко спросил на армянском  языке:

-Армянин?

Человек поспешно закивал головой.

-Да…да- радости его не было предела когда он понял, что попал к армянам.

-Что в городе творится? – снова задал вопрос Арут.

-Убивают… всех армян убивают – захлёбываясь отвечал мужчина, никого не щадят… турки везде

-Где твой дом? Далеко?

-На окраине… здесь близко.

-Пошли – коротко бросил ему Арут

При этих  словах, мужчина попятился. На лице его был написан ужас.

-Нет…нет, я не пойду. У меня дома турки…

-Турки? – взгляд Арута мгновенно помрачнел. Он подошёл к мужчине  и, взяв его за шиворот, в упор спросил:

-Семья есть?

-Да

-Да? Так ты  семью бросил и убежал?

-Их было много…

 -Мразь – Арут еле сдержался, чтоб не пустить в него пулю. Вместо этого, он, взяв за шиворот, вытолкнул его из оврага.- Показывай где твой дом. Иди, иначе богом клянусь, убью тебя. Ты смерти достоин не меньше, чем те, кто убивают твою семью.

-Их было  много…много – бормоча эти слова и спотыкаясь чуть ли не на  каждом  шагу, мужчина повёл их к своему дому.

Они подошли к дому со стороны сада. Перебравшись через изгородь, они начали пробираться к дому прячась за фруктовыми деревьями. Так продолжалось до тех пор, пока из раскрытого окна не раздался душераздирающий вопль. Услышав крик, Арут бросился внутрь дома. За ним побежали остальные. Прямо на пороге, Арут встретился лицом к лицу с одним из нападавших. В глазах последнего появилось удивление, а в следующее мгновение он охнул и начал валиться на землю. Арут ударил его саблей по лицу. Ворвавшись в дом, он сразу увидел четырёх человек, которые обшаривали шкафы в доме, видимо пытаясь отыскать дорогостоящие вещи. Не раздумывая, Арут поднял винтовку и, прицелившись, выстрелил. Один из четверых охнул. Вслед за этим, за спиной Арута раздались выстрелы. Один за другим, оставшиеся трое  повалились замертво. Почти все фидаины стояли за спиной Арута. На звук выстрелов, откуда то сверху прибежал ещё один турок. Оказавшись лицом к лицу с армянскими фидаинами, он замер от страха и ужаса. В следующее мгновенье, он развернулся,  собираясь убежать, но его догнали, схватили и повалили на землю.

-Не убивайте, пока не узнаете, кто он и сколько людей  вышли убивать на улицы города – бросил Арут. Когда он говорил, снова раздался крик. Арут бросился по лестнице наверх и ворвался в комнату, откуда звучали крики. Увидев происходящее, Арут опустил нацеленную винтовку. В комнате лежало девять мёртвых тел. Тела двух женщин лежащих на кровати были обнажены. Лица обезображены. Все мёртвые тела  принадлежало взрослым. Повсюду в комнате была кровь. Арут молча смотрел на мужчину, который сидел на полу и рыдая рвал волосы у себя на голове.

 До уха Арута донёсся скрип. Он прислушался. Скрип доносился  из соседней комнаты. Помедлив мгновение, он пошёл на звук. Дверь в соседнюю комнату, из которой доносился звук, была отворена. Войдя внутрь, Арут увидел своих людей. Столпившись, они безмолвно смотрели на… что- то. Раздвигая рукой своих людей, Арут двинулся вперёд. Рука Арута отодвигавшего впереди стоявшего фидаи, замерла  на его плече. Скрип исходил из колыбели, которая по- прежнему качалась. Края колыбели были испачканы кровью. Арут, сжав зубы, заглянул внутрь и тут же издал стон бессильной ярости. Развернувшись, он  направился в предыдущую комнату. Схватив, сидевшего по прежнему на полу, мужчину за волосы, он потащил его за собой. Арут притащил его в комнату и,  держа за волосы, приподнял  его и заставил  смотреть на… мёртвого младенца лежавшего в колыбели.

-Смотри – закричал Арут, смотри… и живи с этим

Он бросил рыдающего мужчину и резко вышел из комнаты. Арут спустился в сад. Следом за ним спустились все 23 фидаи. Все молча смотрели на Арута.

-Идём в город – сквозь сжатые зубы процедил Арут.

Выстроившись  в цепочку по одному, они начали выходить из дверей, ведущих на улицу. Улица была пуста. Они начали выдвигаться вперёд, вглубь города. Немного, не дойдя до перекрёстка, они прижались к стенам. Так они и двигались, заглядывая в каждое разбитое окно и настороженно прислушиваясь к звукам. В нескольких шагах от перекрёстка, слева от них послышались крики. Арут первым дошёл до угла и осторожно выглянул. Именно в этот момент, около десятка убийц достигли мужчину в разорванной одежде и повалили на землю, готовясь растерзать. Издав глухой рык, Арут рванулся  вперёд, даже не глядя следуют за ним остальные  или нет. Он сделал несколько выстрелов на ходу. Его люди так же открыли огонь. Раздались крики. Преследователи бросились врассыпную, оставив на земле два мёртвых тела и свою жертву, которая всё ещё была жива. Фидаины выпустили несколько пуль вслед, но преследовать не стали. Жертва оказался армянином. Он заплакал, когда увидел своих  спасителей. Ему помогли подняться. Он был в крови, но пострадал не сильно.

-Бог слышит меня – плача говорил мужчина, фидаи… наши фидаи… мужчина дотрагивался рукой до их лиц  и не переставая плакал от радости,- скорей умоляю вас, скорей… спасите наших воспитанниц. Я учитель из гимназии Нерсесяна. Мы забаррикадировались изнутри, а я пошёл искать помощи. Там турки, они пытаются войти. Спасите братья… в гимназии семьдесят воспитанниц и учителя. Мы старые, пусть нас убьют, но они… юные, чистые… что будет если турки до них доберутся… умоляю вас не оставляйте их… учитель опустился на колени перед фидаи и молитвенно сложив руки, протянул к ним.

Арут молча поднял его.

-Веди!

Обрадованный учитель, вскочил как ребёнок и изо все сил помчался в сторону, откуда только что прибежал. За ним по цепочке бежали фидаи. Все держали винтовки наготове. Учитель вёл их по маленьким улочкам, петлявшим по всему городу. По мере движения, им попадались на пути небольшие группы бесчинствующих мародёров. Не останавливая бега, фидаи давали несколько  выстрелов в их сторону. Этого хватало. Чтобы они в панике разбегались. Минут через пятнадцать пути, они, запыхаясь от бега, достигли узкой улочки. Улочка вилась серпантином,  спускаясь вниз, и выходила на одну из самых больших улиц города, где и было расположена гимназия Нерсесяна. В то миг, когда отряд армянских фидаи  появился на углу, большое, четырёхэтажное здание    гимназии была буквально облеплено со всех сторон яростно орущими  убийцами. Входная дверь была взломана. Все окна на первом этаже перебиты. Из здания раздавались крики о помощи.

Учитель помертвел при виде того, что происходило с его  гимназией.

-Мы опоздали - прошептал  он

- Ещё нет … Арут верный себе бросился вперёд на ходу разряжая винтовку в спины сгрудившейся возле входной двери, толпы. Весь отряд открыл огонь. Они стреляли, перезаряжали и снова стреляли, пока не оказались в достаточной близости от входа в гимназию. Толпа  убийц, всё ещё не могла сообразить что происходит. Откуда звучат выстрелы, пока не увидела искажённые от ярости лица армянских  фидаи. Фидаины, выхватив сабли, вступили с ними в рукопашный бой. Арут дрался с особенным остервенением. Он прокладывал  себе дорогу к двери, убивая одного за другим. Вслед за ним и прикрывая его, рубились два брата Вазген и Арсен. За ними остальные. Они держались сплочённо, что позволило в считанные минуты раскидать всю толпу от двери. Не выдержав ожесточенного натиска, убийцы, привыкшие к лёгкой добыче, начали рассеиваться по улице, отбегая от здания гимназии. Многие из них стреляли, как попало, лишь бы прикрыть собственный отход.

Едва отряд вошёл внутрь, Арут, тяжело дыша, обратился к двум братьям.

-Охраняйте вход. Никого не пускайте. Иначе мы все умрём.

Сказав эти слова, Арут сразу же бросился по лестнице наверх и уже на подступах ко второму этажу столкнулся с группой насильников, которые волокли за собой истошно вопящих девушек в наполовину разорванных одеждах. Арут мгновенно вступил врукопашную. Он дрался с несколькими сразу и в одно и то же время. Приходилось туго. Снизу подоспела помощь. Сопротивление насильников было сломлено. Ещё мгновение и всех перебили. Откуда- то появился бледный учитель. Пока фидаи вытирали струившийся пот, он закричал:

-Убийцы, на первом этаже лежат четыре девочки… они мертвы… им  ещё 15 лет не было…

-Не время – резко оборвал его Арут, не время мёртвых оплакивать… о живых надо думать.

С этими словами, он оставил  часть людей  осматривать второй этаж, а сам  с остальными бросился к лестнице, ведущей на третий. На лестнице никого не было. Оставив ещё троих на третьем этаже, Арут с остальными поднялся на четвёртый. Едва они вышли с лестничной площадки и свернули в коридор с множеством открытых, а местами оторванных дверей, как сразу увидели толпу убийц. Они сгрудились возле одной двери и колотили в неё рукоятками сабель, а некоторые били в неё сломанными стульями. В ответ на каждый удар, из- за дверей доносились испуганные крики и мольбы. Их было не менее двух десятков. Арут оглянулся назад. С ним оставались четверо. Он не раздумывал. Даже будь он один, бросился бы убивать эту нелюдь.  Едва он собирался ринуться на врагов, как из ближайшей комнаты  раздался приглушённый вопль. Арут, не раздумывая ринулся туда. Влетев внутрь, он на мгновение застыл. Глаза налились кровью при виде представившей картины. На единственно уцелевшем столе  лежала обнажённая девушка. Раскинутые ноги  и руки были в крови. Один мужчина насиловал девушку, второй стоял у головы и постоянно бил её по лицу. После каждого толчка, руки и ноги девушки сжимались в конвульсиях. Плакать она больше не могла. Девушка только издавала хрипы. Арут бросился  к столу. Оказавшись возле него, он левой рукой схватил насильника лежавшего на девушке за волосы, а правой, в которой лежала сабля, со всей силы ударил второго по голове. Раздался хруст разрубаемого черепа. Со лба хлынула кровь. Сразу же после этого, Арут стащил на пол насильника и одним ударом пригвоздил его к полу. Вытащив саблю, он вновь выбежал в коридор. Пока он разбирался с насильниками, четверо его людей атаковали толпу осаждающую дверь, которая  успела рухнуть. Шла ожесточённая схватка. Двое фидаи сражались вяло. Видимо получили ранение. Арут стремительно бросился вперёд, буквально врываясь в гущу врагов. С диким  криком он наносил один удар за другим. Он не видел ничего кроме ненавистных лиц, которых хотел стереть с лица земли. Несмотря на ярость, ему приходилось очень нелегко. Под напором превосходящих сил, он отступил на несколько шагов. Он не оглядывался назад, откуда в любую минуту мог последовать смертельный удар.

-Только вперёд! Только вперёд! – сверлила в мозгу Арута мысль, убить, уничтожить всех.

Сделав огромное усилие и собирая остатки сил, Арут издал дикий рык и удвоив усилия, ринулся вперёд. Враги отступили. Они не понимали, откуда у этого невзрачного на вид паренька берётся столько силы. Казалось, ничто не может его сломить. Как только враги запаниковали, Арут почувствовал облегчение и с ещё большим остервенением начал биться. Одно мгновение, другое… и враги отступили и бросились к окнам в надежде спастись. Но подоспевшие с нижних этажей фидаи, довершили полное уничтожение. Наступила тишина. Арут даже не понимал, ранен он или нет. Сабля, руки, одежда, лицо… всё у него было в крови. Арут устало вытер тыльной стороной ладони обильно струившийся  со лба пот и… только сейчас заметил десятки взглядов направленных в его сторону. Они принадлежали воспитанницам гимназии, которые сгрудились в той самой комнате, которую осаждали. Дверей не было, и воспитанницы видели целиком весь бой. Вместо страха… в девичьих глазах читалось… безграничное восхищение. Арут обернулся. Сзади тоже стояло несколько десятков. Несколько фидаи, учитель, ещё какая- то пожилая женщина и воспитанницы.  Среди всеобщей тишины, раздался голос пожилой женщины.

-Кто ты, храбрый сын армянского народа?

-Арут Акопян!

Пока, вокруг него перешёптывались, Арут устало обратился к своим людям;

-Убитые есть?

-Нет. Восемь человек ранено. Один тяжело. Может умереть если не помочь.

-У вас? – вопрос был адресован учителю.

-Ещё не знаю.

-Есть место, где можно спрятаться  до темноты?

-Есть подвал! Дверь в него на первом этаже…

-Все туда. Соберите всех, возьмите раненных с собой…справляйтесь сами. Нас итак мало. Спрячьтесь в подвале. Забаррикадируйтесь изнутри. Ночью мы вас выведем из города… если останемся живы.

-Арут – донеслось,  откуда то снизу.

Арут мгновенно ринулся к лестнице и мигом сбежал вниз. Оба брата, живые и невредимые стояли у двери. Арут с облегчением было вздохнул, но тут же пригнулся. Град пуль пронёсся рядом с ними. Гимназию начали обстреливать. Арут, пригибаясь, подошёл к одному из окон и осторожно выглянул  из за него. Метрах в четырёхстах от гимназии, сосредоточились порядка двухсот человек. Эти люди, несомненно, были военными. Все были в униформе. Но не это было главной неприятностью. Военные подтягивали орудие и боеприпасы, видимо собираясь стрелять прямой наводкой по гимназии. Арут вернулся обратно.

-У нас не больше десяти минут - отрывисто бросил он двум братьям, будьте пока здесь.

Арут бросился снова  наверх, на четвёртый этаж. Там всё ещё обсуждали что делать.

Арут с ходу  обратился к учителю.

-Хватит разговаривать. Через несколько минут в здание войдут турки. Немедленно все в подвал, иначе смерть.

Он не стал говорить про орудие, чтобы не пугать людей. Его слов и так хватило для того чтобы, все  вокруг засуетились. По нескольку девушек одновременно брали одного фидаи и несли. Меньше минуты прошло, а никого на этаже не осталось. Арут подбегал ко всем окнам и выглядывал. Каждый раз у него вырывались проклятия. Наконец, возле одного из них, у него вырвался радостный возглас. Он бегом спустился на третий этаж и подойдя к одному из окон, выглянул наружу. В метрах четырёх, прямо напротив окна, начиналась крыша двухэтажного дома. Следом за этой крышей, примыкая друг к другу, чередовались десятки крыш. Это был, несомненно, путь к спасению. Но как преодолеть эти метры?

Арут бросился на первый этаж. Он сразу же по шуму определил, где дверь в подвал. Она была в самом конце коридора, за углом. Раненых уже вносили внутрь.

Арут остановил учителя.

-Есть длинная лестница?

-В подвале должна быть, а что?

Арут вместе с учителем спустился в подвал. Он оказался довольно обширным. Возле одной из стен действительно лежала лестница. Арут примерился взглядом. Должно хватить – подумал он.

Вдвоём с учителем они вынесли лестницу наружу. Арут криками собрал всех фидаи возле подвала. Даже оба брата пришли. У дверей никто не оставался. С учётом развивающихся событий, в этом не было необходимости. Арут велел Арсену принести какой ни будь шкаф. Пока тот бегал за шкафом, все вошли в подвал. Последним входил учитель. Арут задержал его.

-Если услышите грохот, не пугайтесь – предупредил Арут, закройтесь изнутри и не выходите. Снаружи, мы на всякий случай приставим  шкаф, чтобы никто не догадался о существовании этой двери. Ну, с богом!

Прежде чем нырнуть внутрь, учитель сжал руку Арута. Арут ему ободряюще кивнул. Дверь закрылась. Появился Арсен со шкафом. Шкаф приставили к двери. Изнутри послышался шум. Видимо там начали укреплять дверь. С Арутом оставалось ещё пятнадцать человек. Все они, схватив лестницу, ринулись вслед за ним. На третий этаж. Расположившись у нужного окна, Арут объяснил, что нужно делать. Два брата взялись за дело. Они, ухватившись за края лестницы, начали выдвигать её в окно. Скользя по подоконнику, лестница уходила всё дальше и дальше. Наконец, к общему облегчению, её край достиг спасительной крыши. Второй край остался лежать на подоконнике. Вазген, цепко ухватившись за обе ножки лестницы, кивнул брату. Тот, несмотря на богатырское сложение, вскочил на окно, и ловко перебирая ногами, двинулся вперёд. Деревянные перекладинки скрипели, лестница прогибалась под ногами. Но, тем не менее, Арсен благополучно добрался до крыши. Спрыгнув с лестницы, он ухватился за края с другой стороны, обеспечивая более безопасный переход  своих товарищей. Один за другим, фидаи перебрались на соседнюю крышу. Арут перебирался последним. В гимназии уже никого не было. Лестница под ним шаталась. Не раз его подмывало посмотреть вниз, но он каждый раз сдерживался. Как только он оказался на крыше, все вздохнули с огромным облегчением.

-Спрячьте лестницу, она ещё может понадобиться – коротко бросил Арут, а сам начал оглядываться в поисках места, где можно было спрятаться. В этот миг раздался грохот. Снаряд разнёс часть четвёртого этажа. Куски камней полетели в их сторону.

-Началось…бежим – Арут бросился вперёд. Раздался ещё один выстрел. Он увидел открытую дверцу чердака на соседней крыше. Из неё вылетали голуби. Через минуту, все фидаи сидели внутри, сбившись в кучу и слушали канонаду. В эти бесконечные несколько часов, им удалось выжить. Что их ждало впереди, никто не знал.

                                                    Глава 3

                                                 1апреля 1909 года

                                                 В кольце

Около семидесяти человек, включая раненных,содрогались всякий раз, когда наверху, над ними  происходил страшный грохот. Едва ли ежесекундно звучали глухие удары об потолок подвала и притом такой силы, что казалось ещё один такой удар и всё обрушится. Все как один, обливаясь холодным потом, смотрели на потолок. От прочности которого зависели и жизни. Это продолжалось несколько  минут, потом неожиданно всё стихло. Ещё через несколько минут, они различили множественный топот ног. До них доносились обрывки фраз на турецком языке. Часто произносились слово «армянский разбойник». Видимо искали отряд, который взял штурмом гимназию. До них, по всей видимости, не было никому дела. Или же они могли посчитать, что все ушли вместе с отрядом. Около двух часов все вздрагивали от любого  шороха наверху, затем всё стихло. Видимо, все ушли и оставили, наконец, их в покое. Едва всё стихло, как все бросились хлопотать над раненными. Раны заново перевязывались. Для этой цели в ход шло, включая одежду. Устраивали их как можно удобней на старых матрасах, в огромном количестве находившихся в подвале. Здесь было очень много различной утвари, но не было самого главного – еды. И тем не менее, сейчас об этом никто и не  вспоминал. Самым важным являлось, как можно быстрее облегчить страдания раненных. Задача почти невыполнимая, если принимать в расчёт то, что у всех были пулевые ранения различной сложности. Раны обмывались и накрепко перевязывались. После этого, по две три воспитанницы садились у изголовья раненных. Одна гладила его по голове, другие брали руки раненного в свои и, шепча ласковые слова, пытались успокоить. Ничего другого не оставалось. Следовало ждать, ждать пока не наступит возможность покинуть подвал.

Начались тихие разговоры между воспитанницами и раненными. Учитель, всё время хлопотавший над пожилой женщиной, состояние которой немногим отличалось от состояния раненных, подошёл к тяжелораненому фидаи. Тот не подавал признаков жизни. Учитель встал на четвереньки и приложил  ухо к его груди. Сердце раненного слабо билось. Но всё ещё билось. Он облегченно вздохнул и, встав с колен, оглянулся. Почти все его воспитанницы находились возле раненных.

-Никто не думает о себе- с некоторой радостью и гордостью подумал учитель, а ведь они только что потеряли двенадцать своих подруг. Некоторые из воспитанниц подверглись жестокому насилию и тем не менее…они не думали о своём горе. Таков наш народ. И пока он такой, никто не сможет сломить его. Нас будут убивать, а мы раз за разом будем подниматься. Мы отстоим своё право на жизнь и свободу. Мы отстоим своё право на уважение, которое заслуживает любой человек независимо от веры и национальности. Мы никогда не встанем  на колени перед нашими убийцами. Никогда… - учитель осёкся, увидев множество направленных на себя взглядов. До него не сразу дошло, что он размышлял вслух.

-Самвел джан – раздался тихий голос из угла.

Учитель повернулся лицом к пожилой женщине. У той в глазах стояли слёзы.

-Я умру счастливой, потому что воспитала такого сына как ты – прошептала женщина.

После этих слов возникла тишина. Все почувствовались моментом. Каждый думал о себе и в то же время обо всех. Больше всех переживал учитель Самвел. Слова матери задели самое сокровенное в душе. Чтобы как то скрыть своё состояние, он обратился к одному из раненных:

-Мы до сих пор не знаем, кого благодарить за спасение наших жизней.

-Мы из отряда Сепуха - послышался прерывистый ответ. Раненному тяжело было говорить. 

-Слышали о таком – учитель Самвел кивнул головой, он в Эрзеруме. Далеко же вы добрались. Даст бог, вы поправитесь. Даст бог, все ваши друзья спаслись и прячутся сейчас в надёжном месте.

Самвел, впрочем, как и его мать и воспитанницы с удивлением смотрел на смеющихся раненых. Он не понимал, чем вызван этот смех. Вроде, он ничего такого не говорил. Всё разъяснили слова одного из раненных.

-Не будет такого, чтобы Кес Арут прятался, когда вокруг него убивают людей!

Немногим ранее, на чердаке где прятался немногочисленный отряд, состоялся короткий разговор.

-Надо дождаться ночи, забрать людей и уходить из города – предложил один из фидаинов.

В ответ на эти слова, Арут, не проронивший ни одного слова, начал собираться. Он проверил затвор винтовки. Затем набил патронташ патронами. Затем вытащил из ножен саблю и вложил обратно. После этого, он поднялся, собираясь выйти.

-Ты куда Арут? – окликнул его один из фидаинов.

-Пойду в город! – последовал ответ. Тон ответа не допускал возражений. Но тем не менее ему возразили:

-Это глупо Арут. В городе тысячи убийц. Да к тому же… О нас уже  знают  и наверняка ищут. Только выйдем, и нас убьют!

-А вам никто не говорит, чтобы выходили. Оставайтесь, я один пойду.

-Так не пойдёт, если идти так всем вместе..

Один за другим фидаины начали подниматься. Когда поднялись оба брата, Арут коротко и категорично произнёс одно слово:

-Нет!

-Нет? – возмутился Арсен, как это нет? Ты не можешь нам запретить идти.

-Не могу - согласился с ним Арут и продолжал,- но подумай сам брат Арсен, если мы все умрём, кто выведет этих девочек из города? Кто поможет раненым?

В ответ на эти слова, Арсен  опустил голову.

-Вы с братом останетесь. Будете ждать до поздней ночи. Если мы не вернёмся, уйдёте без нас. Хорошо?

Оба брата кивнули в ответ. И когда уже остальные покидали чердак, оба в один голос прошептали: Храни вас бог!

Выйдя из чердака, Арут первым делом осмотрелся вокруг. Первое что бросилось ему в глаза, была  гимназия Нерсесяна, вернее то, что от неё осталось.

Крыша гимназии полностью отсутствовала. Начиная от второго этажа и вплоть до четвёртого, ровно посередине была снесена одна секция. Вместо неё, зияла пустота. Все двадцать четыре оконные ниши оставались более или менее целыми, хотя ни одного стекла, ни одной оконной рамы не было. Сохранилось и одинокое дерево перед гимназией. Между ним и зданием лежала груда обломков. Кое- где вспыхивал огонь, но он не мог причинить вреда людям, прятавшимся в подвале. Людей в самом уничтоженном здании гимназии не было, но недалеко от здания всё ещё стояла артиллерийское орудие. Возле него была, какая то суета, видимо его собирались увезти. У Арута, на мгновение, мелькнула безумная мысль отбить орудие, но он тут же выбросил её из головы. Рядом с ним всё ещё оставалось много военных. Арут посмотрел в противоположную сторону. Там горели сотни домов. Но большая часть домов, всё ещё оставалась нетронутой. Он оглянулся на своих людей и показал в направление горящих домов. Те в ответ кивнули головой. Перебегая, с крыши на крышу, отряд двигался среди всеобщего хаоса,   выискивая тех, кто более всего нуждался в помощи. Где то справа от них послышались крики. Арут остановился и подошёл к дымоходу, который  выступал у самого края крыши. Опёршись о него, он заглянул вниз. Во дворе шла ожесточённая борьба. Горстка людей, среди которых были несколько женщин, изо всех сил отбивались от толпы озверелых убийц. Аруту понадобилось несколько секунд для того чтобы оценить обстановку. Он махнул рукой, подзывая к себе отряд. Через минуту, расположившись на краю крыши, они открыли прицельный огонь по спинам нападающих. Раздались вопли. Последовал общий залп. Несколько человек осело на землю, остальные  бросились на улице. При этом, они едва ли не давили друг друга. Из за того, что вся масса одновременно пыталась пролезть через узкую арку, которая служила выходом со двора на улицу, отряд успел сделать ещё несколько выстрелов. Сразу после этого, они перебежали на другую сторону крыши и стали вести огонь по мечущимся фигурам. Сделав ещё несколько выстрелов, Арут остановил   стрельбу. Патроны следовало беречь. Неизвестно, что их ожидало впереди. Он  вернулся к дымоходу и, свесившись с края, свистнул. Люди, которые всё ещё не понимали, какому чуду они обязаны своим спасением, одновременно подняли головы.

-Будьте ночью вблизи гимназии Нерсесяна. Мы выведем вас из города – крикнул им сверху Арут.

-Друг, брат - одновременно раздались слова на армянском и греческих языках, но Арута и след простыл. Он с остальными двинулся дальше. Едва они это сделали, как, внимание отряда привлёк сильный пожар, разгорающийся в метрах ста от них. Пламя выбивалось из под крыши и готово было обрушить дома. Огонь становился непреодолимой преградой. Надо было спускаться вниз. Арут остановил отряд, раздумывая, что делать дальше. На улицу прыгать опасно. Высоко, можно повредить ноги. Следовало найти спуск. Быстро обследовав близлежащую крышу, он пришёл к выводу, что единственное безопасное место, это двор одного  из домов. Там, прямо под крышей находился балкон, который был сооружён по всему внутреннему  периметру двора. От крыши до балкона, едва ли  было более трёх метров. Решение было принято. Помогая друг другу, фидаины один за другим свешивались с крыши и спрыгивали на балкон. Пока они спускались, снова начали раздаваться крики помощи. Но их было так много, что невозможно было понять, откуда именно они исходят. Отряд прошёл по всему периметру, но так и не нашёл способа, как спуститься вниз. Все двери были закрыты. Не было заметно ни одного человека, ни во дворе, ни где бы то ни было. Они остановились в смятении, не зная как поступить. Оставалось взламывать двери и искать выход. Огонь грозил переброситься к ним в ближайшее время. Едва они об этом подумали, как рядом  с  ними   раздался скрип. Они одновременно повернулись на звук и увидели открытую дверь. В дверь высунулась голова преклонной старухи. Она коротко осмотрела их и уже, потом спросила:

-Фидаи?

Все кивнули.

-Вас бог послал. Идите скорей за мной.- Старушка исчезла за дверью. Чуть помедлив, туда вошёл Арут, а за ним все остальные. Они оказались в маленькой комнатке. Старуха взяла трость и, опираясь на нее, поспешила к единственной двери  из комнаты. Отряд молча последовал за ней. Таким образом, они прошли несколько маленьких комнат, следующих  друг за другом. Затем вышли в маленький коридор. С коридора снова вошли, в какую- то  квартиру с маленькими комнатами. До них начали явственные крики, молящие о помощи. Старуха, снова вывела их в коридор и подвела к одинокой двери. Затем перекрестила всех и ушла. Арут осторожно приоткрыл  дверь. Перед ним была пустая комната с выбитыми окнами. Войдя внутрь, он подошёл к одному из окон. Зрелище, представившее  взгляду Арута заставило его вздрогнуть. Перед ним находился в точности такой же балкон, на который они спрыгнули. В крайнем левом от него углу полыхал сильный огонь. В нескольких метра от огня, с обеих сторон балкона толпилось несколько десятков человек. Среди них были женщины и дети. Они были окружены озверелой толпой турок, которые размахивали ножами и саблями, выкрикивая при этом непристойные ругательства в адрес армян. Арут удивлённо поднял взгляд. Ему показалось странным, что турки не нападали и не убивали, а только теснили беззащитных людей. Едва он об этом подумал, как ярость начала застилать ему глаза. Он понял, почему их не убивают. Их просто хотели сбросить в огонь и сжечь живьём.

-Половина на одну сторону, другая на вторую – отрывисто бросил Арут и первым полез через окно на балкон.

Выстрелы прозвучали неожиданно. Фидаи стреляли так быстро, как только могли. Они отчётливо понимали, что вчетверо превосходящая их толпа убийц, хлынет на них. Им некуда было деться. Впереди огонь. Оставалось только пройти через них. Один за другим убийцы  валились замертво. Им удалось вызвать панику внезапной атакой, однако ситуация была не из лёгких. Топча мёртвые тела своих товарищей, убийцы бросились на фидаинов. Фидаины стреляли и отступали назад, затем когда расстояние сократилось до минимума, сделали бросок вперёд, пуская в ход штыки. Натиск был столь сокрушающий, что убийцы уверенные в своей близкой смерти, стали залазить в разбитые окна и спрыгивать с балкона. Паника среди них была столь необузданной, что фидаины без труда добили  жалкие остатки этих ничтожеств. Они не стали никого преследовать. В этом не было никакого смысла. Они остановились и оглядели поле битвы. Победа была полной. Из его людей, лишь двое были легко ранены ножами. Никто и не думал атаковать их. Оставшиеся в живых убийцы, сбегали  с поля битвы так быстро, как только могли. Арут дал всем несколько минут отдыха. Он отчётливо понимал. Им следует постоянно и быстро передвигаться по городу, иначе они не только никому не помогут, но и сами сложат головы. Пока они переводили дух, к ним начали подходить спасённые люди и со слезами на глазах, целовали им руки.

-Достаточно, хватит – прикрикнул на них Арут, перестаньте целовать нам руки. Лучше покажите выход отсюда. Так вы больше поможете нам.

Среди спасённых сразу возникла суета.

-Арут - один из фидаинов показал пустой патронташ. У многих кончались патроны.

-Дело дрянь - пробормотал вслух Арут, без патронов мы долго не продержимся.

-Я знаю, где можно найти патроны – раздался мальчишеский голос. Вперёд вышел мальчишка лет десяти и указал, куда- то рукой. – Там есть военные склады. Там полным полно патронов и лошади есть.

-Лошади? – не понял Арут.

-На лошадях вы не устанете. Вам не придётся отдыхать как сейчас- пояснил мальчик.

Фидаи рассмеялись, несмотря на серьёзность обстановки. Арут опустился на корточки и взяв мальчика за плечи, спросил:

-Ты покажешь нам, где взять патроны… и лошадей.

-Покажу, я каждый день там играл. Проведу вас так, что ни один турок не увидит – последовал важный ответ.

Прежде, чем уйти вслед за мальчиком, Арут громко обратился к спасённым людям:

-Будьте ночью возле гимназии Нерсесяна, мы выведем вас из города. Если вы останетесь, то неминуемо  погибнете. С этими словами, фидаи простились и последовали в одну из дверей вслед за мальчиком. 

Вскоре, им всем, в том числе Аруту пришлось пожалеть, что они последовали за мальчиком. Он вёл их, по каким то  заброшенным дворам. Им пришлось пролезать через какие- то дырах в заборах. После этого, прошли  через кучу угля, отчего лица всех стали почти чёрными. И в конце, мальчик заставил их зайти в какую то трубу. Сгорбившись в три погибели, фидаины  едва успевали за прытким мальчиком. Наконец и труба закончилась. Перед ними была большая грязная лужа. И сразу за ней начинался густой ряд кустарников. Мальчик показал рукой вперёд, на кустарники.

-Патроны там, а лошади…- рука мальчика двинулась левее,- там.

-Как тебя зовут? – Арут снова присел перед мальчиком.

-Арам!

-Спасибо тебе Арам! А теперь возвращайся обратно, и спрячься  где ни будь! – Арут поднялся и двинулся  в сторону кустов.

-И тебе спасибо Кес Арут!

Арут остановился и устремил на мальчика удивлённый взгляд, не понимая, откуда тому известно его имя. Один из фидаинов улыбнулся.

-Это я  сказал ему твоё имя!

Арут, услышав ответ, повернулся и направился к кустам. Он почти никогда не оглядывался назад. Но всегда знал, что за его спиной находятся боевые товарищи. Перебравшись через  лужу, они легли на землю и ползком начали пробираться через кусты. Колючки цеплялись за одежду и царапали руки. Но никто на это внимания  не обращал. Они целенаправленно пробирались вперёд.

-Пожалуйста…

Фидаи невольно замерли и прижались к земле. Голос прозвучал совершенно отчётливо.

-Пожалуйста господин не убивайте меня…я всё сделаю… господин

Голос, несомненно, принадлежал мужчине. Арут прислушался. Рядом раздались какие то хрипы, за ними непонятные звуки. Арут двинулся вперёд и через несколько мгновений достигнул переднего ряда кустарников. Сквозь просветы в листве, он отчётливо увидел несколько больших, одноэтажных строений. Левее от него находилась длинное здание. Видимо это и была конюшня. Рядом с ней бродили несколько десятков полуодетых военных. Прямо напротив, была… по всей  видимости, казарма. Из открытых окон доносились голоса. А правее… Арут повернул голову вправо и тут же со всей силы воткнул пальцы в землю и, отрывая её, рука начала сжиматься в кулак.  Метрах в десяти от него, он увидел троих мужчин. Один был  обнажён и крепко накрепко связан. Но, тем не менее, и руки и ноги дёргались в непрерывных конвульсиях. Это происходило оттого, что… оба других склонились над ним. Один держал несчастного за плечи, другой отрезал ему голову большим  ножом. Кровь била струями. Но на неё не обращалось никакого внимания. Мужчина, полуодетый военный, кропотливо продолжал свою работу.

Арут сделал попытку встать, но его удержали сразу несколько рук. Возле уха раздался шёпот: - Их много. Нас убьют. 

Арут собрал все свои силы, чтобы утихомирить ярость, которая бушевала в его груди. Он сдерживался, но не в силах был оторвать взгляда от жертвы и двух палачей. Наконец жертва затихла. Оба военных поднялись. Один держал за волосы отрубленную голову. До уха Арута донёслись слова, произнесённые на турецком языке:

-Как думаешь, это грек или армянин?

Услышав эти слова, Арут перестал понимать происходящее. Рука вцепилась в эфес сабли. Он поднялся во весь рост и двинулся на мясников. Его не заметили, тогда Арут прерывающимся от ярости и гневом голоса, громко произнёс на турецком языке:

-Повернись турок и ты увидишь армянина! 

Оба военных только и успели обернуться и посмотреть на Арута. В мгновение ока, Арут обоих  раскромсал саблей. Подобрав у одного из них револьвер, Арут сбросил с плеча винтовку. Держа в левой руке револьвер, а в правой саблю он двинулся  к казарме… Пока он оставался незамеченным, но это не могло длиться долго. Фидаи звали его вернуться обратно, говорили, что это безумие, но… Арут никого и ничего не слышал. Огонь, который в нём полыхал, могла остановить только смерть.

У входа никого не было. Арут вошёл в казарму. Едва он оказался внутри, на него уставились несколько удивлённых пар глаз. Военные, занимающиеся повседневными делами, с удивлением смотрели на странного парня с кровавыми глазами. В воздухе раздался шипящий свист:

-Грек или армянин?

Ближайшего к нему военного, Арут зарубил саблей. В остальных начал стрелять из револьвера. Раздались громкие крики. А вслед за ними призывы взяться за оружие. Уложив четверых, Арут двинулся дальше. Один за другим выбегали растерянные военные и попадали под яростные удары. Арут бил и бил саблей, не видя ничего вокруг. Затем, он вошёл в оружейную и забрал целую охапку винтовок и коробку патронов к ним. Всё это он положил возле одного из окон, ведущих во двор. К казарме уже подбегали около полусотни вооружённых солдат.

-Грек или армянин?

Арут повёл интенсивную стрельбу из окна, вынудив солдат прижаться к земле. В ответ, начали раздаваться прицельные залпы. Пули свистели рядом, но Арут не обращал на них ни малейшего внимания. Раз за разом, он высовывался и раз за разом стрелял в солдат. Он не видел, или не хотел видеть, как солдаты, стреляя, подползают всё ближе и ближе к казарме.

-Грек или армянин? – в который раз повторил Арут, убью всех

Он перебежал к другому окну и продолжал стрелять в подползающих солдат. Ситуация становилась критической. Арут понимал, что ещё немного и солдаты ворвутся внутрь. Сделав ещё несколько выстрелов, Арут схватил одну из винтовок. Держа её наперевес, он двинулся к выходу.

-Смотрите сволочи, как умирают армяне – сквозь сжатые  зубы проговорил Арут. Он уже выходил к солдатам, когда раздавшийся сокрушительный взрыв, отбросил его к противоположной стене. Крики, треск огня, ржание коней… всё перемешалось. Арут, шатаясь, поднялся, пытаясь унять страшный звон в ушах. Откуда- то издали до него доносился крик:

-Арут, Арут!

Арут схватился двумя руками за голову, пытаясь унять этот звон и осмыслить происходящее. Но ему не дали это сделать. В окне показались головы двух фидаинов. Они скользнули внутрь, схватили Арута под руки и буквально выволокли через окно. Затем, его посадили в седло, а дальше… он перестал понимать, чувствуя, что проваливается в какую то бездну.

Несколькими часами позже, глубокой ночью, тяжело раненного Арута, вместе с остальными раненными, вывезли из города.  В эту ночь, город  покинули более пятисот горожан. Это были в основном, женщины и дети. Их  уход сопровождали фидаи из отряда Сепуха.

                                                            ГЛАВА 4

                                               Константинополь 14 апреля 1909 года

                                                    Посольство России

Моложавый мужчина в форме полковника, скрестив руки, стоял в небольшой комнате. Рядом стоял стол с телеграфными аппаратами. Телеграфист, сидевший за столом, повернув голову в сторону полковника, ожидал его слов.

-Шифровка в генеральный штаб контрразведки - негромко, но отчётливо произнёс полковник. Сразу после этих слов, раздался стук.

-Докладываю вашему превосходительству. Полученные сведения заставляют предполагать самое худшее в намерениях Османской империи по отношению к России. Имеются доказательства, что в настоящий момент ведутся тайные переговоры, между правящей партией Османской империи «Единение и Прогресс» с правительством Германии. Доподлинно известно, что планы, которые обсуждаются на оных переговорах, в том числе и военные, имеют целью нанести вред России. Отмечаю особую угрозу для России,  исходящую от правительства Османской империи. Есть доподлинные сведения о том – полковник сделал небольшую паузу и продолжал тем же отчётливым голосом, - что, министерство внутренних дел возглавляемое Талаат пашой, правящая партия «Единение и Прогресс» при непосредственном участии военного министерства и с участием министра обороны Энвера паши, в полной секретности создали две организации; «Тешкилат» и «Махсусе».

  Задача первой организации, которую возглавляет уже известный нам Аскери Сулейман Бей - вести подрывную, шпионскую деятельность среди мусульман России с целью ослабления могущества нашей империи, а впоследствии и создание на территории России ряда независимых мусульманских государств.

Задачи второй организации, который возглавляет Бехаэтдин Шакир, под прикрытием реформ и переустройства уничтожать внутренних  врагов империи, коими считаются все те, кто не является мусульманином. В особенности, это касается армянского населения империи, которое, как известно, является многие годы верным другом и союзником России. 

С опасением и тревогой докладываю о тайных действиях этой организации. Ибо уже сегодня они спешно вооружают местное население. В особенности городских дадашей, которые известны своей необузданностью и ненавистью к армянам. Известны так же случаи умышленного освобождения из тюрем лиц мусульманского  происхождения, осуждённых за тяжкие преступления. Для каких целей это делается,  пока выяснить не удалось. 

Полковник дождался, пока шифровка была полностью передана, и только после этого покинул комнату. В то время, когда полковник покидал комнату, к послу входил дежурный офицер с пакетом в руке.

Ваше превосходительство, донесение от генерального консула из Эрзерума!

Зиновьев, не  переставая писать  и не поднимая головы,  указал дежурному офицеру на стол. Положив донесение, офицер развернулся и вышел из кабинета.

Зиновьев макнул перо в чернильницу собираясь продолжить писать, но остановился и подняв исписанный лист, бросил взгляд на запечатанное донесение из Эрзерума. Некоторое время Зиновьев раздумывал… затем осторожно отложил начатое письмо, наверху которого было выведено большими буквами:

«Министру иностранных дел Извольскому от русского посла в Константинополе».

 И взяв донесение, быстро распечатал его. Генеральный консул в Эрзеруме писал:

-«Положение в самом Эрзеруме и в Эрзерумском Вийалете целиком остаётся   крайне напряжённым и опасным. Особое беспокойство вызывает тяжёлое положение коренного армянского населения. Известны многочисленные случаи ущемления армян. В частности известны факты зверских убийств, сожжения деревень, многочисленных безосновательных избиений, а так же беспричинного отбора имущества у этих людей.

Наблюдая за действиями городски властей, создаётся впечатление, что армяне для них нечто вроде скота и не более. 

С опасением и тревогой докладываю о тайных действиях властей города. Ибо уже сегодня они спешно вооружают местное население. В особенности городских дадашей, которые известны своей необузданностью и ненавистью к армянам. А так же поставляют оружие местным племенам  курдов. Известны так же случаи умышленного освобождения из тюрем лиц мусульманского  происхождения, осуждённых за тяжкие преступления. Для каких целей это делается, остаётся неясным.

-Остаётся  неясным! – повторил Зиновьев последние слова донесения.  Он свернул послание и сунул в один ящиков массивного стола. Затем он запер ящик на ключ. А ключ сунул во внутренний карман пиджака. Зиновьев посмотрел на часы. Они показывали без четверти восемь. Время ужина – подумал Зиновьев, Катенька  наверное  уже ждёт. А есть не хочется. Нужно составить доклад министру. А как это сделать, если обстановка чуть ли не с каждым днём меняется.

-Ваше превосходительство!

Зиновьев оторвался от своих размышлений и посмотрел на дверь, из которой вновь появился дежурный офицер.

-Ашот Эгоян представитель армянской общины Константинополя просится к вам на аудиенцию.

Зиновьев улыбнулся, услышав эти слова. Он лично знал Эгояна и глубоко уважал этого человека. Он всегда был рад  встрече  с ним.

-Просите!

Через несколько  минут в кабинет вошёл человек приблизительно одного возраста с Зиновьевым. Эгояну исполнилось 50 лет. Это был невысокий лысоватый мужчина с густой бородой и со спокойным лицом. Эгоян был одет в незамысловатый пиджак с галстуком. В руках он сжимал шляпу.

-Господин Эгоян!

-Ваше превосходительство!

Приветливо улыбаясь, Зиновьев вышел из- за стола и пошёл навстречу Эгояну. Они крепко пожали руки друг друга. После этого Зиновьев проводил Эгояна до своего стола и, пригласив занят свободное кресло, сам прошёл на своё.

Ещё до того как разговор начался  Зиновьев ощутил  лёгкое беспокойство. Что- то в облике Эгояна беспокоило посла. Что именно он не знал, но понял, что и на сей раз предчувствие не обмануло его, едва прозвучали первые слова Эгояна.

-Уезжаю. Проститься пришёл! – коротко сообщил Эгоян, нервно теребя державшую в руках шляпу.

-Жаль – протянул Зиновьеву, ему действительно было жаль терять такого интелегентного собеседника, спокойного и рассудительного. – Далеко  собрались господин Эгоян?

-Пока в Эрзерум господин посол. Дальше будет   видно. Я в партию «Дашнакцютюн» вступил. Буду выполнять поручения партии.

-Вы шутите? – обескураженный услышанным Зиновьев аж привстал в кресле, вы учитель, человек который всю свою жизнь призывал к миру и дружбе… вступили в ряды одной из самых экстремальных группировок.

-Я больше не верю в мир и дружбу – Эгоян отвечал тихо.

Зиновьев пристально рассматривал лицо Эгояна, пытаясь понять, что заставило совершенно безобидного человека вступить в ряды военизированной   группы боевиков. Однако ничего на ум не приходило.

-Почему Ашот? – Зиновьев смог задать лишь этот вопрос.

-Почему? – Эгоян поднял на него потерянный взгляд и коротко выдохнул одно слово –«Адана».

-Адана? Что это значит?

-Так вы ничего не знаете господин посол?

-А что я должен знать?

-Этого города больше нет!

-Как нет? – Зиновьев вскочил с места и в крайнем волнение повторил:- Как нет? Что вы говорите Ашот?

-Город уничтожен. Всё армянское население вырезано. Вот так господин посол. И грош цена 61 статье Берлинского договора. Правительство по- своему разобралось с « Армянским вопросом». – в голосе Эгояна чувствовалась глубокая горечь.

Зиновьев в крайне нервном состоянии вернулся на своё место. Услышанное производило  тяжелое впечатление. Он вытащил из чернильницы перо и, теребя его в руках, слушал Эгояна.

-После событий 1895 года я был в числе тех, кто призывал к миру и согласию. Я был уверен, что подобное не повторится. Я призывал к дружбе с турками. Я, как и многие другие жестоко ошибался. Они не успокоятся до тех пор, пока не уничтожат последнего из нас. Они уничтожают армянский народ. И Адана лучшее тому доказательство. Избиения, грабежи, изнасилования, убийства армян происходят по всей империи. Я не буду  ждать, пока ко мне домой придут убийцы и на моих же глазах уничтожат всю мою семью. Нет. Я возьму в руки оружие и буду уничтожать врагов нашего народа. Отныне – только этот путь остался у нас.

-Ашот, вы отдаёте себе отчёт в том, что такой путь может ухудшить обстановку в империи?

-Хуже некуда ваше превосходительство. Благодарю, что выслушали и позвольте откланяться.

Зиновьев не стал задерживать Эгояна. Не стал задаваться вопросом о том, для чего нужен был этот странный визит. Скорее всего, это была обычная вежливость со стороны Эгояна. Он оставался  учтивым и культурным человеком, несмотря на резкую перемену взглядов.

Поклонившись, Эгоян покинул кабинет, оставив Зиновьева в глубоких раздумьях. Размышления продолжались недолго. Зиновьев  с некоторой поспешностью написал несколько писем. Запечатав письма, он вызвал дежурного офицера. Вручая ему письма, Зиновьев коротко произнёс:

-Секретно. Первое письмо в Санкт – Петербург министру иностранных  дел. Второе – в Тифлис, генерал квартирмейстеру. Третье - титулярному советнику Шелковникову с приказом немедленно отправиться в Адану и составить полный отчёт о происходящих  событиях. И ещё… - Зиновьев остановил уходящего офицера, будьте любезны сообщите Талаат паше, что  я хотел бы встретиться с ним.

-Слушаюсь ваше превосходительство!

Оставшись один, Зиновьев  вновь возвратился на своё место. Он и думать забыл о ужине. Ситуация крайне обострилась. Хотя в Константинополе   пока не было и следа,  каких либо беспорядков. Тем не менее ситуация в вилайетах    оставалась очень тяжелой. И особенно остро вставал вопрос об армянском  населении. Что им грозило? Настолько ли велика опасность? И насколько могут оказаться правдивы слова Эгояна о том, что существует реальная угроза уничтожения народа? Донесения из провинций косвенно  подтверждали эти опасения, однако представители правительства и в первую очередь министерства внутренних дел, категорически отрицали какой либо злой умысел в отношении  армян. Наоборот, они всячески  подчёркивали  свою непричастность к происходящим событиям.

Что же на самом деле происходит? – пробормотал в задумчивости Зиновьев, и что же на самом деле произошло в Адане? Я склонен полагать, что Эгоян существенно преувеличил   масштабы трагедии.

**********************************************************************

Покинув посольство, Ашот  Эгоян  отправился в дом своего близкого друга, писателя Тиграна Чеокюрана. Уже  совсем стемнело, когда Эгоян постучался в дом друга. Двери престижного двухэтажного особняка раскрылись, едва был услышан голос Эгояна. Мать писателя почтенная Ареват самолично встретила Эгояна.

-Какое горе Ашот джан, какое горе – с этими словами, почтенная женщина обняла  Эгояна.

 А чуть позже появился и молодой Тигран. Он был вдвое моложе Эгояна но, тем не менее, между ними возникла крепкая дружба. Едва прошли первые объятия, как почтенная Ареват и Тигран Чеокюран проводили гостя в гостиную. В гостиной уже находилось человек   пятнадцать молодых людей. Парней и девушек. Они сидели вокруг стола, пили чай и о чём- то с жаром спорили.

Присутствующие с энтузиазмом встретили приход Эгояна. Многие из присутствующих были наслышаны об Эгояне. Несколько человек сразу потеснились за столом, давая ему место. Сам Тигран  остался стоять, а его мать как всякая добрая хозяйка захлопотала за столом. Едва Эгоян оказался за столом, как на него обрушился град вопросов. Большей частью касающиеся происходящего  в Адане. Эгоян только и мог, что переводить растерянный взгляд от одного к другому.

-Помолчите же, наконец! – голос принадлежал девушке с весьма решительным лицом. Она поневоле обратила внимание Эгояна. Дождавшись относительной тишины девушка, наконец, задала интересующие её вопросы.

-Господин Эгоян ответьте нам, что намерена предпринять ваша партия в связи с событиями в Адане? Мы снова будем искать справедливости у всякого рода пашей и европейских эмиссаров? Или, наконец, ответив подлым убийцам так, как они заслуживают? 

Эгоян думал недолго.

-Ответим. Всем, чем сможем. К сожалению, наши возможности не велики. К тому же, случившаяся трагедия не смогла образумить Константинопольских армян. Они ведут себя так, словно это беда их не касается. Они не понимают, что время бездействия закончено. Они наивно считают, что армяне получат равные права с местным населением.

-А как считает партия «Дашнакцютюн»? – задала вопрос всё та же девушка.

-Мы  считаем, что всем армянам пора взяться за оружие. Мы полагаем, что Адана всего лишь начало. Дальше будет гораздо хуже – Эгоян отвечал подробно стараясь донести  те чувства, какие испытывал сам.

-Скажите господин Эгоян, правдивы ли слухи о фидаине, который в одиночку уничтожил сорок турецких солдат?- девушка с прежней настойчивостью задавала вопросы Эгояну. Тот не смог не показать удивления, услышав этот вопрос. Эгоян и понятия не имел, о ком шла речь. Он посмотрел на Тиграна, словно  прося помощи, но тот в ответ лишь плечами пожал, как бы говоря: Я знаю не больше твоего!

-Как же так? – снова заговорила девушка, от которой не укрылся немой диалог Эгояна с хозяином дома, партия, которая направляет действие армянских фидаи, поставляет им оружие… и понятие не имеет о таких героях.

-Я в партии совсем недавно – вынужден был признаться Эгоян, и честно говоря, я и понятия не имею о ком идёт речь. Если это вообще не выдумка.

-Это не выдумка – в словах девушки послышалась заметная обида, этот фидаи из отряда Сепуха в Эрзеруме. Идут слухи, что он возглавлял горстку  людей, которая сражалась в Адане и только благодаря им, из города были выведены более пятисот человек.

-И как зовут этого героя? – не смог не спросить Эгояна. Он сам должен был  вскоре отправиться к Сепуху по заданию партии, но об этом никто не знал.

-Арут Акопян! – последовал ответ, его ещё называют Кес Арут.

-Акопян? – это фамилия ровным счётом ничего не говорила Эгояну. Поэтому, он осторожно повернул разговор в другое русло. Говорить о том, что могло быть связано, с отрядом Сепуха он не хотел. Среди присутствующих вряд ли кто ни будь, мог оказаться предателем и донести на него. Но как говорится: « Бережённого бог бережёт».

Разговор снова вернулся  к теме Адана. Эгоян ответил на десятки разных вопросов. Затем улучив минутку, уединился с Тиграном. Тот с явным удивлением следил за тайными передвижениями своего друга.

-Утром я навсегда покидаю Константинополь – коротко сообщил Эгоян .

Тигран с нескрываемым удивлением выслушал  эту новость.

-А как же твоя семья? Ты их бросаешь здесь? – не мог не спросить он.

-Я отправил семью в Карс к родственникам – последовал ответ Эгояна, и тебе советую поступить так же. Бросай писать Тигран. Бросай писать, бери винтовку и иди с нами. Мы должны сражаться, иначе нашему народу не выжить.

-Глупости – Тигран отмахнулся от Эгояна, ты слишком близко к сердцу принял трагедию Адана. Подобное больше не повторится. Мы все так думаем.

Спокойный Эгоян неожиданно вспылил после слов Тиграна.

-Турки уничтожают наш народ в течение 500 лет. И каждый раз среди армян находится глупец вроде тебя и говорит: Подобное больше не повторится. Да поймите вы все, наконец. Армения должна быть свободной и независимой. Только так мы избавимся от опасности быть уничтоженными. Попытки примирения и прощения могут привести к ужасающим последствиям. Эти люди принимают такие попытки за слабость и ещё более ожесточаются против нас. Начиная с 1893 года, все убийства армян остаются безнаказанными властями. Даже ты должен понять, что безнаказанность порождает новые волны насилия. Насилия будут продолжаться и каждый раз всё в более изощрённой и отвратительной форме. Мы  можем и должны противостоять этому всеми силами, какие только сможем собрать.

Пылкая речь Эгояна не произвела ни малейшего впечатления на Тиграна. Он лишь сочувственно смотрел на своего друга, не желая говорить, что считает его позицию неправильной. Но Эгоян и так всё понял по взгляду Тиграна. Он понял, что его слова падают в никуда. Они не доходят до слуха его  друга.

-Прими совет Тигран, отправь семью в Карс. Российская империя единственная, кто защищает нас от полного истребления. Отправь их, иначе тебе придётся горько сожалеть, что ты не послушал моего совета.

Сказав это, Эгоян оставил своего друга. Наскоро попрощавшись с почтенной Ареват, Эгоян  взял шляпу и вышел на улицу.

Ночные улицы Константинополя были совершенно пустынны. Дом Эгояна находился в квартале отсюда. Он направился домой. Он шел, постоянно озираясь по сторонам, словно ожидал засады. Однако, его опасения оказались напрасными. Ему удалось благополучно добраться до дома. Уже засыпая в пустом доме, Эгоян негромко пробормотал:

-Скорее в Эрзерум. Константинополь смердит тупостью и скудоумием армян!

                                    Глава 5

                                         23 апреля 1909года

                          События продолжают развиваться

Небольшая чайхана была битком набита посетителями. Тошнотворный запах гашиша висел в воздухе. Основу посетителей составляли местные жители. На что указывала своеобразная восточная одежда и  небольшие шапочки, которые здесь носили  даже в самую жаркую погоду. Исключение составлял лишь один человек. Это был несомненно европеец. Он сидел в крайнем левом углу и медленно потягивал из блюдечка чай. Европеец сидел один. На него мало кто обращал внимания. Константинополь в последние годы был полон иностранцами. Однако того же  самого нельзя было сказать о европейце. Он весьма пристально наблюдал за всеми посетителями и в особенности,  за открытым входом из под краёв надвинутой на лоб шляпы. Допив чай, европеец подозвал официанта и что- то сказал на местном наречии. Едва официант отошёл, как в чайхану вошёл человек восточной наружности лет сорока одетый в европейский костюм. В руках у него была трость, на которую он опирался при  ходьбе. Увидев этого человек, европеец слегка приподнял шляпу. Тот увидел жест. Немного помедлив, он окольным путём  подошёл к столу, где сидел европеец и сел напротив него на свободный стул. Этот человек сразу же подозвал официанта и попросил принести чай. Как только официант отошёл, он незаметно улыбнулся европейцу и  почти на безукоризненном русском языке тихо произнёс:

-Рад вас видеть господин Лущев!

-Я тоже Махмут бей!- так же тихо ответил тот, кого назвали Лущевым.

-Вы хотели меня видеть? – снова так же тихо спросил Махмут бей. Задавая этот вопрос он слегка повернулся вправо, чтобы иметь возможность полностью видеть происходящее в чайхане.

-Меня интересует имя человека, который спровоцировал резню армян в Адане?- Лущев улыбнулся подошедшему официанту. Принял чай. Налил его в блюдечко и с явным наслаждением отпил глоток.

-Их трое! – Махмут бей последовал примеру Лущеву и тоже отпил глоток чая. Ещё раз, настороженно оглядев чайхану, он едва слышно продолжил:- вали Адана Джевад паша, санитарный  инспектор Эшраф паша и редактор газеты « Итидаль» Ихсан эфенди. Все трое влиятельные члены комитета партии «Единение и прогресс». Они исполнители. Действовали по указанию правительства.

-Какова была истинная цель?

-Их две. Уничтожить армян и набить свои карманы золотом!

-Сведения точные?

-Абсолютно.

-А что наши «друзья» из «Тешкилат»?- задавая этот вопрос, Лущев привстал и приподнял шляпу, приветствуя какого- то знакомого появившегося в этот миг, в чайхане.

Бросив быстрый взгляд на этого человека, и не глядя на Лущева, Махмут  бей коротко ответил:

-Несколько дней назад была отправлена группа людей в направлении Саракамыша. Все были одеты  крестьянскую одежду. На самом деле, эти люди военные. «Тешкилат» впервые использует военных  в своей работе. Зачем это сделано не известно. Все детали, касающиеся этой операции, содержаться в строжайшей тайне.  Но – Махмут бей понизил голос до полушёпота, и в который раз оглядев чайхану, продолжил: есть более точные сведения о второй организации, цели которой вы просили  выяснить. В прошлый  раз, я говорил вам о том, что именно эта организация выпустила несколько сот преступников из  тюрем. Все они были осуждены  за особо  тяжкие преступления. На этом они не остановились.  «Махсусе», на сегодняшний день, ведёт очень странную деятельность. Сам Бехаэтдин  Шакир разъезжает по всем тюрьмам страны. Его  сопровождают, те самые преступники, которых он освободил. Руководствуясь советами этих людей, Бехаэтдин Шакир составляет списки преступников в каждой из тюрем. Версий, по поводу этих действий  очень много, но реальной мне представляется только одна. Этих людей готовятся освободить из тюрем, а впоследствии…создать отдельную дивизию «Чётников». Какие задачи будет выполнять эта дивизия – неизвестно. Можно лишь предположить, что им будет отведена так называемая « Чёрная работа».

-Спасибо! – Лущев снова поднёс блюдечку ко рту собираясь отпить чай, когда снова раздался едва слышный голос Махмут бея.

-Это не всё. У меня есть информация о тайном заседании правительства под председательством Талаат паши. Информация совершенно секретная. На этом заседании была утверждена карта Османской империи.

-И что же секретного в этой карте? – внимательно слушающий Лущев отпил чай и положил блюдечко на стол.

-Карта особенная – Махмут бей кинул быстрый взгляд на Лущева, а потом снова отвернулся, делая вид,  что рассматривает посетителей, а затем шёпотом продолжил: - карта особенная. На ней указаны все изменения, которые должны произойти в империи  вплоть до 1920 года. В частности наименований провинций, количество жителей и этническая принадлежность этих людей.

На лице Лущева отразилось явно  выраженное удивление.

-Что же в этом секретного? Все страны производят такие карты – тихо ответил Лущев.

-Что секретного? На этой карте ни разу не встречается  слово « Армянин». А ведь только в Константинополе живёт более 250.000 армян. Я достану копию.

Положив монету на стол, Махмут бей  едва заметно кивнул в сторону Лущева и неторопливо покинул чайхану. Лущев ещё оставался несколько минут в харчевне, а потом последовал примеру Махмут бея.

Покинув чайхану, Лущев остановил на улице извозчика. И уже садясь  в коляску, коротко бросил  на местном наречии: Русское  посольство.

Через четверть часа он уже входил в здание посольства. А ещё через четверть часа Лущев подошёл к одноименной двери в посольстве. У двери стоял вооружённый охранник. Увидев Лущева, он откозырял ему и открыл дверь. Лущев вошёл внутрь. Это была небольшая комната, где сидели два человека за телеграфными аппаратами. Лущев остановился возле одного из них и отрывисто бросил:

-Шифровка в генеральный штаб контрразведки!

Раздался уже знакомый стук. Началась передача сообщения.

-Есть сведения о том, что в район дислоцирования  кавказской армии, направлена группа  военных. Возможная цель – разведка оборонительных позиций нашей армии в районе Саракамыша. Точнее сообщить не представляется  возможным.

Докладываю вашему превосходительству о сложившейся обстановке в Османской империи. Предпринимаемые правительством меры, в коих они заверяют страны Европы и Россию, являются  ширмой. События, произошедшее в Аданском Вилайете являются результатом анти армянской  политики властей. Есть доказательства участия в оных действиях чиновников самого высокого уровня. Как в правительстве, так и в министерстве внутренних дел и армии. Что выявляет несомненность совместных действий. И что, в свою очередь доказывает существование некого плана, разработанного  правительством в отношении армянского  населения империи.

-Считаю своим долгом выразить собственное мнение по поводу происходящих событий – продолжал Лущев  сосредоточенным  тоном под стук телеграфиста,- стабилизация ситуации и в частности касающейся армянского населения…временна. Меры правительства Османской империи принимаемые в данный момент  для стабилизации обстановки и прекращения поголовной резни – вынужденными, принятыми   в первую очередь под давлением со стороны Франции. Правительство которой, однозначно выразилось по поводу производящих бесчинств и пригрозило вводом войск в случае, если убийства армянского населения не будет немедленно прекращено. Считаю, это обстоятельство и твёрдую позицию России, единственными причинами сегодняшней спокойной обстановки. Принимая во внимание вышесказанное, считаю – прекращение поголовной резни, лишь началом операции спланированной высшими  эшелонами властей Османской империи. Считаю – обстановку в части касающейся армянского населения катастрофической. Прошу рекомендовать, ужесточить позицию России к данному  вопросу. Прошу рекомендовать военному ведомству, рассмотреть вопрос о начале военных действий силами сухопутных войск и флота.

Немногим позже, Лущеву  принесли ответную телеграмму. На  ней стояло всего несколько слов:

-Ваши рекомендации приняты к сведению!

Лущев  скомкал бумагу и в таком виде сунул в ящик стола. Истинное значение этих слов состояло в следующем: Не лезьте, не в своё дело!

Лущев поднялся и, подойдя к окну, нервно закурил.

-Все только и делают, что кричат об армянском вопросе – думал Лущев, все только и делают, что грозят туркам и сочувствуют армянам. Неужели они не видят, что убийства не прекращаются, а наоборот  принимают всё более страшные формы? Неужели они не видят, что никто не несёт ответственности  за весь  этот ужас? Неужели они не видят, какая катастрофа может произойти? И как мы сможем простить себя, если  зная обо всём, не помешали этому свершиться? 

                                                        ГЛАВА 6

                                    Эрзерум  конец мая 1909 года

  Арут… не смотри… беги сынок… беги

Шестилетний мальчик, босой, голый по пояс в потрёпанных коротких штанишках с перепачканным гарью лицом стоял внутри полыхающего дома и как заворожённый смотрел на два тела, распростёртые перед ним на полу. Оба тела были женскими и оба были полностью обнажены. Одно тело принадлежало женщине лет 30. Другое – девочки лет 12 – ти. У обеих были вскрыты животы таким образом, что ясно виднелись внутренности. Мальчик, не мигая смотрел на тела и на лужи крови возле них.

В углу, рядом с телами лежал истекающий кровью мужчина. Сделав неимоверное усилие, он поднялся, шатаясь, подошёл к мальчику, взял его за руку и отволок к окну, которое ещё не было охвачено огнём. Мужчина приподнял мальчика и бросил через окно, во двор. Падая мальчик, даже звука не издал. Мальчик мгновенно вскочил на ноги и посмотрел на окно, где по- прежнему стоял мужчина. Он стоял всего лишь несколько мгновений. Языки пламени коснулись мужчину. Не издав ни звука он исчез за окном. Мальчик стоял и смотрел, как огонь охватывает окно. Через несколько  минут объятый огнём,  дом рухнул. А мальчик стоял и смотрел пока огонь не пожрал всё.

Неожиданно… руины сгоревшего дома превратились …в благоухающий сад. Мальчик, удивлённо смотрел на появившеюся невесть откуда девушку в свадебном платье. Девушка была хорошо сложена и необычайно хорошо собой. Карие глаза идеально сочетались с длинными чёрными волосами и смуглой кожей. Правильные черты лица ещё более красила мягкая улыбка. Девушка держала в руках розу.

Мальчик подошёл к ней, взял из её рук розу и приколол к волосам. Сразу после этого, девушка нежно поцеловала его в губы. Затем счастливо улыбаясь, она начала куда то исчезать. Прежде чем совсем исчезнуть, она протянула руки навстречу мальчику и  нежно промолвила:

-Я жду тебя Арут! Приходи  мой суженный!

-Опять стонет…, каждую ночь вот так – вожак отряда армянских фидаи  Сепух бросил взгляд на молодого человека, спавшего в нескольких шагах от костра, за которым сидел он и представитель армянских боевых отрядов, прибывший из Константинополя – Ашот Эгоян.

Оба смотрели на то, как молодой человек мечется во сне. Время от времени из его горла вырывались судорожные стоны.

-Кто такой? – тихо спросил у Сепуха, Ашот Эгоян.

-Арут Акопян!

-Тот самый? Кес Арут? – с уважением глядя на спавшего молодого человека, спросил Эгоян.

-Да!

-Наслышан о нём! Говорят – он даже чёрта не боится. Ещё слышал как он в Адане бился. Не знаю только, правда или нет?

-Так и есть – подтвердил Сепух, парень – огонь. Когда к нам пришёл, ему 17 лет было. Мы все посмеивались над ним. Думали, ну что он – несмышлёныш, юнец. Худой, невысокий, разговаривает мало, стесняется как девушка. Ну и что ты думаешь? В первом же бою нас всех посрамил – Сепух улыбнулся вспоминая прошедшие события, мы тогда засаду устроили. Ожидали увидеть человек 7-8 из карательных отрядов, а появились сорок. А нас всего 20 человек. Я уже хотел отменить нападение. Силы были неравны, и… смотрю, глазам не верю. Арут… вышел на дорогу, спокойно подошёл к переднему всаднику. Это был, какой то офицер. Подошёл, без единого слова стащил с лошади и убил. Турки, даже не отреагировали. Они были потрясены этим поступком. Они только и делали, что смотрели на Арута – Сепух, а за ним вслед  и Эгоян рассмеялись. – Ну и это не всё – смеясь,  продолжал рассказывать Сепух, мы тоже не хуже турок растерялись. Тоже молчим, звука не издаём. Они молчат, мы молчим, а наш Арут спокойно подходит ко второму и убивает. Тут всё и началось. Не поверишь Ашот, мы ни одного человека ни потеряли в том бою. После этого все наши фидаи  начали с уважением относится к Аруту. Да и сильный парень оказался. Он любого в отряде без усилия уложит. Про его силу у нас в отряде шутка ходит. Мол, на медвежьем молоке вырос. Сколько передряг после этого было. И с турками бились и с курдскими отрядами. Арут всегда впереди всех. И спокойнее всем в бою, когда он рядом бьётся. Все знают – умрёт но друга не оставит в беде. Арут – душа нашего отряда.

-А что Адана?- задал вопрос Эгоян, что там было?

-Наши ребята там целый день бились. Как могли, спасали людей. Воспитанниц гимназии Нерсесяна спасли. Ещё других. Всех вывели из города. Рассказывают и сами удивляются, что в живых остались, да ещё столько людей спасли. Один фидаи только погиб. А что касается Арута, про него лучше не напоминай - Сепух махнул рукой, совсем с  головой не дружит этот парень. Только и делает, что смерть  свою зовёт. Про него такое рассказывают… не поверишь Ашот, даже у меня волосы дыбом встают от страха,

-И что же рассказывают? – Эгоян с не скрывающим любопытством посмотрел на спящего Арута.

-Что?- переспросил Сепух, мало, что он только и делал, как нападал на всех кто  стоял у него на пути, так он  ещё додумался с целым полком сразиться.

-Не может быть- не поверил Эгоян.

-Клянусь тебе Ашот, так и было - голосу Сепуха не оставлял сомнений в правдивости его слов. - Зашёл один, в казарму к туркам…перебил там всех. Взял оружие, патроны и начал стрелять во всех, кого видел. Его сразу же окружили… и конец бы ему, да бойцы наши успели взорвать склад боеприпасов. Представь, там даже охраны не было. Все побежали нашего Арута убивать. Взорвали склад, а заодно и лошадей выпустили из конюшни. Начался переполох. Пока турки приходили в себя, наши взяли патронов, сели на лошадей и убежали. Арута, раненного вытащили из казармы. Две пули у него в теле сидели… Наши бойцы клянутся, что запоздай они немного, Арут на весь полк в рукопашную пошёл бы…

Эгоян долго и весело смеялся над рассказом Сепуха.

-Вот такой наш Арут!    

Закончив говорить, Сепух снова, в который раз широко улыбнулся. Оба снова одновременно посмотрели на спящего Арута, который всё так же беспокойно ворочался.

-Беспокоит видно что – то – заметил Эгоян, может, стоит разбудить?

-Не надо – Сепух слегка помрачнел, Арут родом из Кеса.

-Того самого? – встрепенулся   Эгоян, а я слышал, что всех жителей деревни, полностью вырезали.

- Пятеро спаслись. Арут в их числе.  Ему тогда шесть лет было. На его глазах турки убили отца, изнасиловали сестру и мать. Вскрыли им животы, а потом заставили его смотреть, как они умирают. А потом они подожгли дом. Арут находился внутри. Каким- то чудом ему удалось выбраться  из горящего дома. Он мне сам признавался, что с того дня ни одну ночь не может заснуть без того, чтоб не видеть кошмаров.

Сепух замолк. Он молча подбросил несколько сухих веток в костёр. Костёр запылал ярче. Эгоян сочувственно покачал головой.

-История Арута похожа на тысячи других историй. Врят ли, сегодня найдётся армянская семья, которая не потеряла близких или родственников в этой не объявленной нашему народу войне. Наш долг сделать всё возможное, чтобы не допустить событий подобных Кесу и Адана.

-Ты думаешь, резня может повториться? – в голосе Сепуха послышалось беспокойство.

-Мы уверены в этом – Эгоян мгновенно посерьёзнел и заговорил с медленной рассудительностью.- Суди сам Сепух. К власти пришли младотурки. Все знают, что эти люди ярко выраженные националисты. Они давно точат на нас зуб. К тому же, в Константинополе идёт  слух о том, что тайно создаются специальные карательные отряды, состоящие из курдов и освобождённых из тюрьмы  преступников.  Пока это слава богу только слухи, но мы должны быть готовы к самому худшему. Если нас снова начнут убивать, мы должны быть готовы ответить. Это одна из главных задач моей поездки. Мы собираемся повсеместно создать отряды самообороны. И таким образом, чтобы они могли взаимно выручать друг друга в случае опасности.

-А как же Россия, Франция, Англия, Америка? Неужели они бросят нас одних?

-Пока они доберутся до нас, пока будут выражать протесты – уйдёт определённое время. А наши враги рядом. Они живут по соседству. Мы не должны забывать об этом. И рассчитывать, прежде всего, на  самих себя. Хотя признаюсь откровенно Сепух, эту точку зрения разделяют не все. Некоторые считают, что подготавливая боевые отряды – мы вызываем ненависть турков и тем самым приближаем расправу.

Сепух подбросил ещё немного веток в костёр. Глядя на костёр, он задумчиво проговорил.

-Глупцы Ашот. Так могут говорить глупцы и предатели. Неужели наша история  ничему не научила этих людей. Османская империя никогда не станет другом армянам. У них руки по плечо в армянской крови. Мы не улыбаться им должны, а сражаться. Насмерть сражаться. Это ещё не конец. Не конец.

Оба поглощённые разговором не заметили, как молодой человек о котором они говорили, поднялся и, набросив на плечи плащ который  служил ему одеялом, направился в сторону от горящих костров.

Луна ярко освещала лагерь фидаинов. Лагерь бал расположен на небольшом плато, что находилось на самой верхушке горы. Семьдесят человек составляющих отряд мирно посапывали возле горящих костров. Несколько человек бодрствовали. Около двух десятков несли охрану по всему периметру лагеря, следя за подходами.

Арут, вдыхая свежий горный воздух, подошёл к самому краю горы, откуда начинался крутой склон вниз и где начинался лесистый массив. Мужественное лицо вначале было обращено к звёздам, что были усыпаны на небе. Затем оно обратилось ниже. С верхушки горы  открывался потрясающий вид  на город Эрзерум. Тысячи огней лежали всего лишь в нескольких километрах от места, где стоял Арут. Он долгое время созерцал огни города. Поглощённый этим зрелищем, он не заметил как два человека подошли и встали чуть позади него.

Несмотря на это, он даже не шелохнулся, когда позади него раздался  голос Сепуха.

-О чём думаешь брат Арут?

-О девушке – не оглядываясь, ответил Арут.

-Ну, если парень смотрит на звёзды и думает о девушке – всё ясно.

Услышав незнакомый голос, Арут обернулся. Рядом с Сепухом стоял бородатый мужчина лет пятидесяти и дружески улыбался ему.

-Ашот Эгоян из Константинополя! – представил его Сепух

Эгоян, открыто улыбаясь, протянул руку Аруту. Тот так же открыто пожал её. Сепух дружески похлопал Арута по плечу и, улыбаясь, спросил:

-Так что это за девушка, которая сумела украсть сердце у нашего сорвиголовы?

Арут в ответ на этот вопрос, застенчиво улыбнулся.

-  Не знаю Сепух!

Услышав этот ответ, и Сепух и Эгоян  расхохотались. Арут тоже улыбнулся, понимая, насколько странно прозвучали  его слова.

-Девушка из моего сна – коротко пояснил Арут, она мне уже месяц снится. Каждую ночь. И каждый раз одно и то же. Стоит в саду, в свадебном платье и говорит: Арут я жду тебя! Приходи мой суженный! Она очень красивая…

Сепух подмигнул Эгояну.

-Ты имя то спросил? Как зовут девушку?

-Каждый раз хочу спросить, но она уходит – признался Арут. По его лицу было заметно, что девушка из сна  производила на него неизгладимое  впечатление.

Сепух снова подмигнул Эгояну.

-Брат Арут, когда узнаешь имя девушки, обязательно скажи мне.

-Скажу – коротко пообещал Арут.

Сепух незаметно  потянул Эгояна за руку, показывая, что следует оставить Арута одного. Парень, явно не был расположен к разговору. После их ухода, Арут  обратил  лицо в сторону звёзд. В светло серых глазах застыла робкая надежда. Мечтательный взор устремился ввысь.

Эгоян и Сепух вновь уселись подле костра и продолжили прерванный разговор.

-Странный он – кивая на одинокую фигуру Арута, отчётливо заметную в лунном свете произнёс Эгоян, влюбился в девушку, которая ему приснилась.

-Мы все мечтаем – коротко ответил на эту реплику Сепух, как же жить без этого?

К Сепуху подошёл один из часовых несущих дежурство. Наклонившись, он коротко произнёс:

-Ахмед пришёл!

-Турок? Здесь в лагере? – Эгоян мгновенно всполошился, - наверняка шпион. Убить его. Нет… лучше сперва допросим. Узнаем что ему известно.

В ответ на это Сепух не смог сдержать улыбки.

-Сделаешь это Ашот и поверь, Арут до Константинополя доберется, чтобы тебя найти. Арут всех нас на тот свет отправит, вздумай мы причинить вред Ахмеду.

-Ты смеёшься  надо мной Сепух – поражённый услышанным Эгоян не знал что и думать.

На его глазах, один из фидаинов провёл худощавого паренька лет 18 – ти, укутанного с ног до головы в чёрную одежду в сторону одиноко стоявшего Арута. Эгоян увидел, как Арут повернулся и как потом крепко обнял паренька.

-Арут считает Ахмеда родным братом. В Кесе, турки ударили Арута саблей и бросили умирать. Его, окровавленного, умирающего подобрал отец Ахмеда – Мусават Али. Он несколько месяцев боролся за жизнь Арута, и только ему он обязан  тем, что остался тогда жив – пояснил, улыбаясь Сепух.

-Мусават Али? Имам?

-Он самый – подтвердил Сепух и продолжал, Ахмед тоже идёт по следам отца. Он учится в медресе, и готовиться принять духовный сан. Он сильно рискует, приходя в наш лагерь. Его могут убить свои же. Но парня ничего не может остановить. Раз в месяц он приходит к нам. Иногда приносит домашнюю еду, а чаще, они садятся с Арутом и часами о чём то разговаривают. Как сейчас.

Эгояну оставалось только удивляться и издали наблюдать за обоими. А Арут тем временем строго выговаривал Ахмеду. Тот стоял с опущенной головой и молча слушал.

-Я же тебя просил не  приходить. Ты понимаешь как опасно здесь? Нас в любой момент могут атаковать? На тропинках устраивают засады. Любой может попасть под пулю, а ты… всё равно лезешь головой в петлю. Ты подумал о том, что я скажу  отцу? Что скажу матери, если с тобой  что ни будь случиться? Как  посмотрю им в глаза? Ахмед – внезапно Арут осёкся. Он осознал, что парень сильно расстроен.

-Да ладно – неожиданно произнёс  Арут, по правде говоря, я тебя очень рад видеть брат!

-Правда? – лицо Ахмеда засветилось от радости.

-Правда – признался, улыбаясь, Арут. Взяв Ахмеда за плечи, он усадил его рядом с собой  на одном из валунов разбросанных вокруг них. – Рассказывай, как отец? Как мама? Как Эрзерум? Как медресе? Что нового?

Арут минут пятнадцать слушал сбивчивый рассказ Ахмеда и почти всё это время улыбался. Парень совсем не изменился. Всё, даже любую мелочь Ахмед воспринимал слишком эмоционально. Поэтому ответы на обычные вопросы. Ахмед превращал в увлекательный рассказ. Арут, в который раз поймал себя на мысли, что ему нравиться слушать Ахмеда. Он говорил красиво и всегда открыто и искренно. На мгновение Арут задумался. На память пришли дни, прошедшие в доме имама. Странно, но чувство семьи он получил от тех же людей, которые уничтожили  его семью и против которых он боролся. Сквозь размышления Арут уловил имя отец и тут же переспросил Ахмеда:

-Что отец? Он нездоров?

В ответ последовал удивлённый и слегка обескураженный взгляд Ахмеда.

-Брат, ты меня не слушаешь? Отец хочет поговорить с тобой. Он договорился с властями. Тебя не тронут, если ты бросишь фидаинов и придёшь с повинной. Подумай брат, зачем тебе такая жизнь, как сейчас? В Эрзеруме у тебя будет свой дом. Ты женишься. Заживёшь спокойной жизнью.

-Спокойная жизнь не для меня – коротко ответил Арут, а отцу передай, что я обязательно приду. Даже если буду знать, что по дороге меня ждёт смерть, я приду на его зов.

-Отец это знает – с чувством произнёс Ахмед, он сказал мне: не может сын не услышать зова  отца. Да ещё, чуть не забыл – спохватился вдруг Ахмед, ко мне уже раз десять приходил  Мушег.

-Мушег? Тот, чей отец торгует табаком на базаре? И что ему надо?

-Теперь он сам торгует на базаре табаком. Его отец умер.

-И зачем он приходил?

-Тебя искал. Ему девушка  одна понравилась. Хочет её украсть. Просит твоей помощи. Сказал, что хорошо заплатит, если поможешь ему.

-Подумаешь девушку украсть? – несколько удивлённо произнёс Арут, зачем моя- то помощь нужна? Пусть попросит своих родственников.

-И я ему так сказал – закивал головой Ахмед.

-Ну а он?

-Говорит девушка княжеская дочка. Дом большой. Много мужчин. Слуги. Ему не под силу такое осуществить.

-Ишь ты, княжескую дочку захотел – Арут неопределённо покачал головой и тут же негромко добавил, ну да ладно поможем Мушегу. Хороший  человек. Увидишь, скажи, приду на днях. Зайду с отцом поговорю и заодно княжну эту выкрадем.

-Обязательно передам. Её и красть не надо будет. Узнают, что ты пришёл – сами отдадут – Ахмед засмеялся.

В ответ Арут улыбнулся, и слегка полу обняв  Ахмеда, похлопал по спине.

-Ну а теперь пора в обратный путь. Тебе надо засветло добраться до города. Вставай, я провожу тебя до дороги.

Через несколько минут, вооружившись винтовкой, Арут пошёл провожать Ахмеда. Глядя им вслед, Эгоян коротко спросил у Сепуха.

-Не выдаст?

-Никогда – последовал уверенный ответ Сепуха, Ахмед хороший человек. Для него ни существует, ни религий, ни национальностей. К тому же, он скорее умрёт, чем позволит волосу упасть с головы Арута.

-Глядя на эту дружбу начинаешь, надеется, что не всё потеряно… а Сепух? Может придёт тот день, когда мы с турками перестанем враждовать и сядем за стол как добрые друзья?

Сепух поднял на Эгояна тяжёлый взгляд.

-Каждый раз расплатой за подобные слова становились десятки тысяч убитых армян. Почему ты думаешь, что сейчас будет по-  другому?

Эгоян не нашелся, что ответить на эти  суровые слова. Сепух был прав. И он это понимал лучше, чем кто бы то ни было. Однако рассвет был уже близко. Эгоян ещё около часа проговорил с Сепухом, обсуждая предстоящие взаимные действия, поставку оружия и ещё много насущных вопросов, которые стояли перед обоими. И уже под утро, в сопровождении  двух фидаи из отряда Сепуха, отправился дальше в сторону города  Карса.

                                          Глава  7

                                        Пути господни неисповедимы

Спустя три дня после этих событий, Арут с разрешения Сепуха переоделся в торговца и, прихватив с собою только кинжал, который он глубоко запрятал в одежды, отправился в Эрзерум. Он рассчитывал попасть в город сразу после вечернего намаза. Путь от лагеря до въезда в город прошёл практически, без каких либо происшествий. У въезда его встретил Ахмед, и они вместе вошли в город. Башибузуки, охранявшие подступы к городу, не обратили ни малейшего внимания на них. И скорее всего благодаря присутствию Ахмеда.

Пробираясь по знакомым улочкам Эрзерума, Арут едва сдерживал свою радость. Всё здесь было до боли знакомым и родным. Ремесленники и торговцы, кричащие на улицах и бесперебойно предлагающие свои товары. Женщины, большей частью ходившие в парандже и лишь изредка встречающиеся с открытым лицом. Вокруг него всё дышало спокойствием. Не было и намёка на то смертельное противостояние в которым они находились.

Вот и знакомая калитка. Арут, вслед за Ахмедом пригибаясь, вошёл внутрь. Здесь ничего не изменилось за эти годы. Те же фруктовые деревья. Молельня. Минарет, возвышающийся  позади  дома. Арут, несмотря на уговоры Ахмеда, остался стоять во дворе. Ему претило входить внутрь. Ведь неизвестно ещё что скажет и как примет  его достопочтенный Мусават   Али. Ахмед же вошёл в дом и через минуту вышел.

-Отец сейчас выйдет – коротко сообщил Ахмед, поговори с ним, а  пока пойду за Мушегом. Он ждёт не дождётся  тебя.

Арут в ответ на эти  слова  молча  кивнул. Ахмед ушёл, а Арут с глубоким волнением следил за дверьми дома, из- за которых должен был появиться Мусават Али. Прошло совсем немного времени, когда из дверей показался пожилой худощавый мужчина с острой бородкой, облачённый  в восточный халат.

Арут склонил голову, ожидая, когда он подойдёт.

-Да благословит тебя аллах!

Голос Мусавата Али прозвучал мягко, и в нём слышалась неприкрытая радость. Он сделал жест, рукой приглашая Арута последовать за ним. Арут молча повиновался этому знаку. Мусават Али провёл Арута внутрь двора, где находилась небольшая летняя беседка. Полы в ней были устланы коврами, на которых лежала дюжина подушек. Мусават Али опустился на ковры и, опёршись спиной о подушки, взял лежащие рядом с ним  чётки и начал перебирать их длинными пальцами. Вслед  за этим, он сделал рукой державшей чётки жест  приглашающий сесть Арута напротив него. Арут снял обувь, вошёл внутрь  беседки. Он не сел, а встал напротив Мусавата Али. Это был один из маленьких знаков уважения, которое он оказывал человеку считавшего своим отцом. Мусават Али заговорил мягко, с присущей ему медленной рассудительностью.

-Один аллах ведает, сколько бессонных ночей я провел, волнуясь за тебя сын мой. С того момента когда я увидел тебя впервые, ты занял место в моём сердце и до сих пор остаёшься  там. Я не стал останавливать тебя, когда ты решил покинуть нас. Я знал, куда ты идешь, и я знал, что ты станешь убивать. Да простит  аллах все твои прегрешения! Я думал, что возможно мой сын убьёт моего родственника, соседа или близкого друга. Я знал это, но всё равно не стал тебя останавливать. Ибо кому, как не мне известно, что душа твоя была истерзана. А сердце наполнено горечью. Кому, как не мне известно, что злые люди погубили всю твою семью. Аллах свидетель, в течении долгих лет я пытался добротой и любовью загладить этот грех. Я  относился к тебе как к собственному сыну, но… ты так и не нашёл успокоения. Я понял одно мой сын. Лишь насытившись  местью, твоя душа обретёт покой. И я не стал тебе препятствовать, хотя любое убийство считаю величайшим грехом. С того времени утекло много воды. Ты утолил свою месть. Пролил много крови. Отомстил за смерть своей семьи людям, которые не были повинны в том. В Эрзеруме твоё имя произносят шёпотом  из за опасения вызвать твой гнев. Ты стал более знаменитым разбойником, чем сам  Сепух. И теперь я спрашиваю тебя сын мой: Не достаточно ты пролил крови? Не пора остановится?

-Разве у меня есть выбор отец? – тихо спросил Арут молчаливо выслушавший Мусавата Али.

-Аллах всем его даёт. И у тебя он есть!

-Что вы хотите, чтобы я сделал? – так же тихо спросил Арут.

-Брось всё. Возвращайся в Эрзерум. Я уже присмотрел для тебя дом. Женишься, заведёшь свою семью. Займёшься торговлей. Хватит крови сын мой. Нужно остановиться – произнеся последние слова, Мусават Али с глубокой надеждой посмотрел на Арута.

-Жениться? Завести  семью? Бросить мои друзей?  – глухим голосом спросил  Арут, а если… если  придёт день когда… когда придут в мой дом…начнут убивать моих детей у меня на глазах… как я смогу простить себя

-Никогда этого не будет – с глубокой убеждённостью ответил Мусават Али, аллах не допустит такой несправедливости. Тебе никогда не придётся раскаяться, если ты сегодня последуешь моему совету.

После короткого молчания, Арут негромко  произнёс:

-Хорошо  отец. Обещаю, что подумаю над вашими словами!

-Я буду ждать твоего ответа – Мусават Али поднялся, подошёл к Аруту и погладив по голове прошептал: И да хранит от всех бед тебя аллах!

Арут поклонился Мусавату Али, и вышел из беседки. Наскоро обувшись, он направился к калитке. За калиткой на улице его ждал Ахмед. А с ним здоровенный парень лет двадцати пяти. Это был Мушег. Один из немногих оставшихся в Эрзеруме друзей Арута. Все трое направились в дом Мушега.

Ахмед с усмешкой следил за действиями домочадцев Мушега. Все как один с опаской поглядывали на одиноко сидевшего за столом Арута, который о чём то разговаривал с Мушегом. Пока они разговаривали, домочадцы успели накрыть стол. Ахмед высунулся из окна, оглядывая улицу. В который раз, ему в нос ударил сильный запах табака. Мешки с табаком стояли повсюду в доме. Чуть погодя он присоединился к Аруту и Мушегу за стол. Арут, отдавая должное столу снова начал задавать вопросы Мушегу.

-И как ты познакомился с этой…

-Мириам!- подсказал Мушег.

-И как же ты с ней познакомился брат Мушег?

-На базаре увидел - почему то таинственно зашептал  мушег.

-На базаре? – от удивления Арут даже есть перестал, она что, у тебя табак покупала?

-Её отец покупал, а она стояла рядом и смотрела  на меня! Она в меня сразу влюбилась.

-Она тебе сама это сказала? – решил уточнить на  всякий случай  Арут.

-Нет, брат Арут. Я после этого её не видел, но всё разузнал. Где живёт. Кто отец. Какая семья. Всё.

- Весёлый ты брат Мушег – Арут улыбался, тогда, как Ахмед едва сдерживался, чтоб не рассмеяться, и, как же ты понял, что она влюбилась в тебя? Из- за отца? Потому что он у тебя табак покупал?

Ахмед не выдержал и рассмеялся  после этих слов. Но на  него тут же обрушился с гневом Мушег. С угрозой в голосе он спросил у Ахмеда.

-Ты надо мной смеёшься?

Ахмеду не дал ответить Арут. По - прежнему улыбаясь, он спросил в ответ у Мушега.

-А если над тобой? Что тогда?

-Ничего брат Арут – с поспешностью и слегка заискивая, ответил Мушег, пусть смеётся, сколько хочет. Для меня главное дело сделать.

-Сделаем, брат Мушег, но вначале ответь, с чего ты решил, что она в тебя влюблена? Видел один раз, когда отец её у тебя табак покупал. Ну, посмотрела она на тебя и что? Может ей показалось твоё лицо знакомым? Может ещё что?

-Я точно знаю, влюбилась – совершенно авторитетно заверил Арута Мушег, она так смотрела на меня, как будто говорила: «Укради меня Мушег, укради».

-Дубинка есть?

-Чего? – Мушег явно не ожидавший такой вопрос разинул рот от удивления.

-Но не будем же убивать родственников, если они бросятся её защищать – пояснил Арут, возьмём с собой дубинку, если что просто поколотим и всё.

-А нельзя тихо выкрасть? – с надеждой спросил Мушег.

-Если ты прав, и она тебя действительно любит, то можно. А если нет…- Арут выразительно посмотрел на Мушега, хотя если ты уверен..

-Нет, нет, лучше возьмём  дубинки – поспешно согласился Мушег.

-Ну что ж - Арут поднялся из- за стола, спасибо этому дому за хлеб соль. Пора идти. Время позднее, а мне ещё возвращаться обратно придётся.

Распрощавшись с родственниками Мушега, Арут в сопровождении его самого и Амеда вышел из дома, при этом, не преминув прихватить с собой злополучные дубинки. Увидев, что Ахмед идёт за ними следом, Арут остановился.

-А ты куда? – он строго посмотрел на Ахмеда.

Тот понурил голову, а в следующее мгновение с надеждой посмотрел на Арута.

-Брат Арут позволь пойти. Я никогда не видел, как крадут девушек!

Арут засмеялся, услышав эти слова. Он махнул рукой, позволяя Ахмеду следовать за ним.

Втроём, в кромешной тьме, они направились через весь город к дому, где проживала та, которую они собирались похитить из, отчего дома. Не раз за время пути Арут спотыкался и, чертыхаясь, проклинал неровно уложенные камни на мостовой. И Мушег, и Ахмед втайне посмеивались. Привык брат Арут ходить по гладким склонам гор. Через час с небольшим они достигли намеченной цели. Арут, спотыкнувшись в последний раз крайне болезненно, пребывал в чрезвычайно раздражённом состоянии. У него руки чесались. Он уже подумывал о том, не разбудить ли домочадцев и устроить хорошую потасовку, а уж потом забрать девушку. Пока он думал, раздался обеспокоенный голос Мушега.

-Я не знаю где комната Мириам!

Арут расхохотался.

-Самое главное забыли. И как же мы её найдём? Может, постучим в ворота и попросим показать её комнату? Что думаешь брат Мушег?

-Арут ради бога перестань смеяться, нас ведь могут услышать - зашептал обеспокоенный  Мушег.

-Дай то бог - подумал Арут.

Они стояли перед железными воротами. Калитка была заперта. Внутри двора возвышался П.- образный двух этажный особняк с выступающими вперёд балконами. И балкон, и двор были хорошо освещены, что явно действовало против их планов. Да и забор в полтора человеческого роста сделанный из добротного дерева, мешал проникнуть внутрь. Кто или что находилось в самом дворе, они видеть не могли. Поэтому приходилось действовать наугад.

-Подсади ка – бросил Арут Мушегу.

Тот с готовностью прижался к забору и опустился на корточки. Арут влез ему на плечи, а в следующее мгновение  Мушег сделал усилие и выпрямился с Арутом на плечах. Высоты хватило, чтобы дотянутся до края забора. Арут схватился за край и подтянув гибкое тело сел верхом на заборе. Он некоторое время осматривал двор, а потом спрыгнул внутрь. Раздался лёгкий шум после его приземления. Через минуту и Мушег, и Ахмед услышали шум отодвигающегося  засова. Калитка открылась. Показалось улыбающееся лицо Арута.

-Собак нет. Двор пуст. Остаётся найти комнату твоей Мириам - весело сообщил Арут.

Осторожно оглядываясь, Ахмед, а за ним Мушег вошли во двор. Мушег оставил калитку открытой. Чтобы сподручнее было бежать, если возникнет  такая необходимость. Двор действительно был пуст. Создавалось ощущение, что в этом доме никто не живёт. Кроме лошади, впряжённой в коляску и посматривающую на них с явной симпатией, ничего живого не было заметно. Мушег понемногу начал успокаиваться и почти уверовал в успех задуманной миссии, когда увидел Арута. Тот невесть откуда притащил лестницу и приставил к балкону второго этажа. При этом он жестом пригласил Мушега подняться наверх. Мушег крадучись подошёл к нему, и с явной опаской поглядывая на лестницу, шёпотом спросил:

-А почему на второй?

-Комнаты молодых девушек всегда находятся наверху. Они скрыты от постороннего взгляда. Тебе ли это не знать брат Мушег. У тебя дома всё так же.

-И то, правда – согласился Мушег.

-Лезь первым. Я за тобой!

Мушег осторожно ступил на первую ступеньку. Потом на вторую. Покачав слегка телом он проверил прочность лестницы. К его удовлетворению лестница оказалась достаточно прочной. Стараясь, шуметь как можно меньше Мушег полез наверх. Арут снизу наблюдал за его движениями. Ахмед по настоянию того же Арута отошёл к самой калитке и оттуда наблюдал за всем.

-Добрался – послышался сверху шёпот Мушега.

-Перелезай на балкон, я поднимаюсь!

Арут только успел взяться за лестницу собираясь подняться… когда услышал сильный треск, а в следующее мгновение мимо него пролетел Мушег с обломком деревянного поручня. Он грохнулся оземь рядом с Арутом и сразу же резко застонал.

Почти сразу же после этого раздались многочисленные голоса. Сильный шум, топтание ног… похоже, грохот всполошил всех обитателей дома.

Арут наклонился над стонущим Мушегом.

-Брат Мушег если ты не поднимешься, нас могут убить!

-Сейчас, сейчас – с явно  выраженным испугом, пробормотал Мушег и всё ещё стоная начал подниматься.

Арут повернулся к Ахмеду. Тот уже стоял су дубинкой, которую Арут оставил на улице. Арут протянул руку. Амед немедля кинул ему дубинку. Она упала рядом с ним. Арут поднял её, и, опираясь на неё рукой, стоял и смотрел, как Мушег поднимается. Не успел тот выпрямиться, как из дома высыпали около полутора десятка мужчин в ночных халатах, а некоторые, даже успели набросить на себя кое какую одежду. Все они с криками «Воры» «Воры» в мгновение ока окружили Арута и Мушега. Они кричали и кружили вокруг них. Кроме этого на балконе дома начали появляться женщины. Они тоже кричали и одновременно призывали помощь соседей не осознавая того факта, что  имеют слишком явное преимущество. Женщины держали в руках платки. Мужчины – палки. Они готовы были в любую минуту обрушиться на незваных гостей. Единственное, что их останавливало это непринуждённая поза Арута, который и ухом не повёл при виде разъяренных домочадцев. По-прежнему опираясь на дубинку, он с ухмылкой наблюдал за их действиями. Один из домочадцев, пожилой мужчина в ночном халате подошёл довольно близко к Аруту и замахнулся на него палкой. Не раздумывая, Арут мгновенно сменил  безразличие на действие и отвесил хороший удар этому наглецу.

-Не бей, это её отец – закричал Мушег и тут же начал получать со всех сторон удары палками.

-Знаешь, брат Мушег, твои семейные дела меня не касаются. Отец, брат, родственники… они все здесь.. и что… позволить им избить меня – приговаривая эти слова, Арут вовсю орудовал дубиной не подпуская к себе ни одного человека и в то же время, пытаясь помочь несущему значительные потери – Мушегу. Неизвестно, что бы произошло дальше, если б не раздался голос Ахмеда.

-Вы пожалеете, что напали на моего брата Арута Акопяна!

Арут едва ли не с сожалением смотрел, как разъяренные домочадцы один за другим утихают и опускают палки. Все как один молча уставились на Арута. Даже женщины наверху затихли. Мушег, которого, наконец, оставили в покое, с опаской оглядываясь на своих будущих родичей, подошёл к Аруту. Тот едва взглянул на слегка разбитое лицо Мушега. Сам он не пострадал вовсе. Арут молча смотрел на приближение того самого человека, которого ударил в самом начале. Это был действительно отец девушки. У него всё так же, в руках была палка. Он остановился в двух шагах от Арута и, оглядывая его хмурым взглядом, спросил:

-Арут Акопян? Фидаи? Кес Арут?

Арут молча кивнул головой.

-И что тебе надо в моём доме? Почему ты пришёл сюда ночью как вор? Пришёл бы днём, мы бы встретили тебя со всем уважением.

Арут улыбнулся. Кивая на Мушега, он отвечал:

-Мой друг попросил. Твоя дочь ему понравилась князь. Отдай её в жёны Мушегу и станем добрыми друзьями. Не отдашь – силой возьмём. Ну как?

-Мою дочь, значит, пришли забрать? – с плохо скрываемым гневом спросил князь, а в следующее мгновение он размахнулся на Арута палкой. Арут ждал этого удара, поэтому не стал медлить. Быстро размахнувшись… он… так и застыл с поднятой дубинкой  в руках. А удар князя пришёлся прямо ему по плечу . Но Арут даже не среагировал на него. Его немигающий взгляд был устремлен, куда- то наверх. Видя, что он бездействует, все домочадцы одновременно набросились на него и начали избивать. Мушег успел отбежать к калитке. Он вместе с Ахмедом только и делали, что кричали Аруту, чтобы он сопротивлялся. Однако удары сыпались, крики продолжались, а Арут так же безмолвно, не мигая смотрел, куда- то наверх. Избиение продолжалось едва ли несколько минут. Наконец Арута оставили в покое. Оставили с заметным удивлением. С момента начала избиения и до конца, даже поза руки держащая дубинку не изменилась у Арута. Со лба текла кровь, лицо было в кровоподтёках, губа разбита, одежда местами  разорвана. С уха сочилась кровь, но … взгляд был по прежнему прикован к чему то. Это настолько заинтриговало домочадцев, да и не только … а и Мушега и Ахмеда, что все как один одновременно проследили  за его взглядом…

На балконе, между двух женщин… стояла молодая девушка. Она была самим очарованием. Смуглая кожа идеально сочетались с длинными чёрными волосами.  Глаза отсвечивали в пламени свечей  загадочностью и глубизной и неотрывно смотрели на Арута.  Девушка была боса. Из одежды на ней была лишь ночная рубашка. Под взглядами всех домочадцев девушка оставила женщин и ушла с балкона. Через несколько мгновений она показалась во дворе. В руке девушки был зажат платок. Ступая босыми ногами по земле, под ошеломлённые взгляды своих домочадцев, девушка прямиком  направилась в сторону  Арута. Девушка подошла вплотную к Аруту. Она дотронулась до его руки сжимающую дубинку. Арут безмолвно выпустил дубинку из рук и застыл заворожённый видом девушки. Её глазами, в которых выражалась нежность, мягкость, очарование и… любовь. Девушка медленными движениями начала вытирать платком кровь с лица Арута. Сделав это, она молча протянула ему руку. Арут взял протянутую руку по-прежнему не сводя с неё взгляда. Взявшись за руки, они так же молча направились в сторону калитки. При этом, оба не отрываясь,  смотрели  друг  на друга.

Домочадцы совсем  растерялись. Они переглядывались друг с другом не в состояние,  что либо сказать, или что- либо предпринять. Лишь один Мушег, который был растерян  не меньше других, не выдержал и закричал:

-Арут, что ты делаешь… Мириам моя невеста. Куда ты её ведёшь?

Однако ни Арут, ни Мириам не обратили на него ни малейшего внимания. Они проследовали на улицу. За ними последовали обескураженные  Ахмед с Мушегом, а за ними остальные домочадцы.

Шум привлёк внимание соседей. Некоторые из них выходили на улицу и едва ли не сразу испытывали потрясение при виде этой странной процессии. Впереди шла девушка в одной ночной рубашке и с босыми ногами. Она держала руку парня, который выглядел прилично избитым. За ними шли двое молодых людей, с виду прилично одетых, а за ними человек пятнадцать мужчин с палками в руках и одетых в чём попало. Никто не задался вопросом, а куда направляется  процессия. Даже среди участников самой процессии. Настолько всё было необычно.

Через четверть часа после того как процессия покинула дом, показались стены одной из старейших армянских церквей в Эрзеруме. Двери церкви были отворены настежь. Не останавливаясь, Мириам и Арут вошли внутрь. Когда остальные вошли следом за ними, то увидели что Мириам и Арут преклонили колени перед алтарём. Свидетели происходящего так и застыли с открытыми  ртами в проходе. Они никак не могли понять, что это за шутка.

Услышав шум, откуда то из-за маленькой двери появился местный священник, отец Григор. Он на мгновение остановился,  с изумлением оглядывая странных посетителей, а более всего молодую пару, коленопреклоненную перед алтарём, затем вздохнув, взял библию и подошёл к алтарю.

-Моя дочь, что… замуж выходит? - раздался в полной тишине обескураженный голос князя.

В ответ на эти слова священник приложил палец к губам, а в следующее  мгновение раздался монотонный голос означающий начало брачного обряда.

Под сводами церкви раздался вопрос.

-Арут, клянёшься   ли  ты быть рядом с Мириам до самой смерти?

-Клянусь!

-Мириам, клянёшься ли ты быть рядом с Арутом до самой смерти?

-Клянусь!

Последовала короткая речь после этих вопросов и сразу после этого священник объявил их мужем и женой. К довершению полной растерянности присутствующих. Священник, откуда то достал обручальные кольца и у всех на глазах Арут и Мириам обменялись кольцами, скрепив свой необычный союз ко всему прочему и нежным поцелуем. Оставив молодожёнов, отец Григор улыбаясь, подошёл к группе домочадцев Мириам и, обращаясь к отцу девушки, воскликнул:

-Воистину, пути господни неисповедимы!

-Я ничего не понимаю – признался князь, моя дочь вышла замуж… этот Арут…она себя так странно вела и…он тоже… потом ты… и эти кольца

-Твоя дочь принесла кольца неделю назад – улыбаясь, сообщил отец Григор.

-Моя дочь?- поразился князь, они, что были знакомы раньше?

-Нет! Твоя дочь видела его во сне. Она знала, что его зовут Арут. Она знала, что он придёт за ней. Она говорила, что их соединил господь. Она принесла кольца и сказала, чтобы я готов был обвенчать их. Тогда я посмеялся над твоей дочерью. А сейчас мне остаётся  ещё раз повторить:

Пути господни воистину неисповедимы!

                                         Глава  8

                                           Посольство России 24 июня 1909года

Спустя две недели после описанных событий, Зиновьев быстрыми  шагами вошёл в помещение экстренно созданного штаба  при посольстве. Несмотря  на то что обстановка в  Константинополе оставалась по-прежнему спокойной, в самом посольстве она больше напоминало военную. Когда Зиновьев вошёл в помещение созданного  штаба, там за круглым столом сидели пятеро. Четверо военных и один штатский. Стол был буквально завален всякого  рода депешами и телеграммами. Зиновьев знал всех кроме одного. Моложавый военный сразу же представился Зиновьеву.

-Штабс капитан  Гревич! Прислан  лично командующим кавказским фронтом для выяснения обстановки на месте!

-Добро пожаловать штабс капитан!

Затем коротко оглядев присутствующих, Зиновьев произнёс:

-Мне надлежит подготовить и отослать полный и точный доклад министерству иностранных дел. По этой причине господа, я попрошу вас быть предельно точными. Сведения, которые мы с вами отправим, не должны подлежать никакому сомнению. Мне нужны только факты. Факты без эмоций. Хотя признаюсь откровенно господа, трудно порой сдержать гнев, когда вокруг происходят такие бесчеловечные зверства. Однако правительство и военное ведомство должны иметь объективную картину происходящих  событий  в Османской  империи. Для начала это всё. По итогам нашего совещания будет составлен полный отчёт и направлен в Санкт Петербург. Если у кого- то из нас будет особое мнение, об этом будет доложено.

-Приступим?

Садясь за стол, он обратился к человеку в штатском и попросил его доложить результаты поездки. Титулярный советник Шелковников, было, встал, но Зиновьев попросил рассказывать сидя. Разговор предстоял долгий. И в таких совершенно ненужных деталях не было  необходимости.

-Слушаем вас господин Шелковников!

Шелковников откашлялся и голосом с лёгкой хрипотцой заговорил.

-Я составил  письменный отчёт по поводу увиденного мной в Адане..

-Мы хотели бы выслушать вас  лично господин  Шелковников - перебил его Зиновьев, а доклад будет приложен ко всем остальным документам и отправлен министру иностранных дел.

Шелковников кивнул и через мгновение раздался его голос.

- 9 июня я прибыл в Адану. Вид разрушенных  кварталов не поддаётся никакому описанию. Уцелели лишь мусульманские кварталы, примыкающие к реке Сейхуну. Остальные дома, а их было не менее 6000- это груды камней, щебня, кирпичей.. обгорелых стен с выбитыми окнами, провалившими потолками и сгоревшими полами. Повсюду в этих кварталах    стоит мёртвая тишина. Увидеть можно лишь бродячих     собак, кошек и  ворон. И лишь изредка  несчастного армянина разгребающего остатки своего дома в поисках неизвестно чего.

Доподлинно известно, что сразу после начала Аданских погромов в город были введены регулярные войска. Однако, вместо того чтобы оградить мирных граждан

От обезумевших  убийц, они присоединили свои усилия к оным. И вместе довершили  полное уничтожение христианского  населения. По самым скромным оценкам, в самом Адане и гаварах вырезано более 30000 христиан. Более половины из  них составляли армяне. Преступники, совершившие это злодеяние, даже не думают скрываться. А зачем им скрываться, если у них есть суды и они сами вершат наказание. Власть и есть преступники. Они нашли  зачинщиков погрома. Шесть армян были казнены на площади по обвинению в беспорядках… Право шутка злейшая. Власти пытаются делать вид, что в Адане совершено праведное наказание, что и было мне высказано во время моего нахождения в городе. В ответ на эту нелепость я указал на действия крупных армейских  соединений. Даже при крупномасштабных боевых операциях  такие потери и разрушения не допустимы. И уж совсем не понятны поведения европейских государств к данному вопросу. На момент начало массовой резни  Александриту и Мерсину заняли  десанты. В порту Мерсины  стояли семь военных судов. Они не предприняли никаких мер, тем самым поощряя власти к массовым убийствам

-Правительство отрицает свою причастность к этим беспорядкам – сосредоточенно слушавший Зиновьев заговорил с глубокой озабоченностью, они утверждают, что эти злодеяния совершили курдские отряды неподвластные им и некоторые из бывших сторонников султана Абдул Гамида. События, произошедшие в Адане стали достоянием всей Европы. Многие державы выразили протест против бесчеловечных убийств, однако… правительство и в частности Талаат паша, а так же Джемаль паша заверили всех нас, что они сами не имеют и малейшего  отношения к происходящим  событиям и что… они предпримут все меры  для обеспечения христианского населения надёжной защитой, и в особенности коренного армянского населения.

В ответ на  слова Зиновьева, Шелковников надел пенсне, прикреплённое к костюму и достав из кармана какие - то бумаги начал читать.

31 марта под председательством вали города Адана Джевада  паша, состоялось секретное заседание губернского совета, на  котором было принято решение об уничтожение армян.

В уезды разослали секретные указания относительно  даты начали резни. Населению было роздано оружие и боеприпасы. Из тюрьмы освобождено 500 преступников.

-1 апреля 1909 года на улицах Адана появились толпы бесчинствующих турков. Они начали погромы, которые длились три дня. Жертв в эти три дня было малое количество. 10 апреля из Румелии в Адану прибыли силы направленные правительством, якобы для поддержания порядка. Однако… вместо того чтобы оградить мирных жителей от бесчинствующих толп, они сами стали убивать. В итоге всё вылилось в страшную резню.

12 апреля, в Адану входят регулярные войска и присоединяются к резне мирного населению. Она длится два дня. За эти две недели вырезано полностью армянское, болгарское и греческое население Аданы.

Погромы так же произошли во многих гаварах вилайета Аданы. В частности, с точностью известно о населённых пунктах Сис, Мисис, Айяс и Пайяс. Так же известно о зверствах, чинимых в Алеппском вилайете. И в частности, в населённых пунктах: Кирик- хан, Бейлан, Кесаб, часть Антиохии, Хаджин, часть Мараша, Келис, Османие, Хамидие и множество мелких армянских селений были вырезаны и сожжены  полностью.  

 Шелковников сложил документ и, глядя на присутствующих поверх пенсне добавил:

Как я уже говорил жертвы резни несколько десятков тысяч  мирных граждан, но их могло быть несоизмеримо больше. В ряде населённых пунктов, в частности мне известно о  Зейтуне, Шейх Мурате, Аджне… местными армянами были организованы отряды самообороны. Что не позволило повториться случившемуся в Адане. Убийцам был дан жёсткий отпор.

Закончив, Шелковников положил документ перед Зиновьевым. За столом все молчали, осмысливая услышанное. Зиновьев глядя на Шелковникова, добавил:

-Прошу заметить, отчёт господина Шелковникова полностью совпадает с донесением генерального консула господином Мавромати. И о том же телеграфировал в посольство князь  Гагарин. Продолжим господа?  

Общая обстановка на сегодняшний день? – Зиновьев снова посмотрел на Шелковникова.

Тот снова прикрепил пенсне к карману костюма и уверенно ответил.

-Обстановка  полностью стабилизировалась. Есть небольшие очаги, но это по большей части  мелкие стычки. В общем можно на сегодняшний день считать  обстановку в государстве достаточной спокойной. Христианское население успокаивается. Думаю, правительство на данный момент осознало свои ошибки и принимает меры к их устранению. Немало в этом вопросе сыграло роль европейских государств. И в частности Франции, Англии, Америки. Они оказали существенное давление на правительство младотурков.

Зиновьев кивнул,  соглашаясь с такой оценкой ситуации.

-Несмотря на стабилизацию обстановки мне поручено в самой жёсткой  форме вручить ноту турецкому правительству. Министерство иностранных дел  требует от правительства провести расследование произошедших зверств в Адане и строго  наказать  виновных. Здесь наша позиция совпадает с позицией других государств. Особым условием будет присутствие наших представителей на судебных заседаниях. Это обеспечит справедливую работу судов. 

Зиновьев заметил, что один из находящихся за столом военных практически не слушает его. Это был мужчина лет 45 в форме полковника. Он лишь покручивал, усы и легонько постукивал пальцем правой руки по ладони левой. Он явно игнорировал весь разговор. Зиновьев не сдержался и обратился к нему со скрытым сарказмом.

-А что господин Лущев…   контрразведке не интересно присутствовать на нашем разговоре?

-Нет, господин Зиновьев – не меняя позы, коротко ответил полковник.

-И почему же позвольте узнать?

-Мы знали о том, что произойдёт и предупреждали правительство. Наша точка зрения на сложившуюся ситуацию была   доведена до его императорского величества… но, к сожалению - Лущев развёл руками при этих словах, ей не придали значения. Как и сейчас игнорируют все наши донесения. Полнейший абсурд  господа, но именно так обстоят дела. Именно недооценка ситуации приводит к разрушительным результатам.

Слова представителя контрразведки, несомненно, привлекли внимание присутствующих.

-И какова ваша оценка сегодняшний ситуации господин Лущев? – задал ему прямой вопрос Зиновьев.

-Какова наша оценка? – повторил Лущев, направляя прямой взгляд на Зиновьева, мы считаем необходимым начать военные действия силами  сухопутных войск и флота.

-Война? – вскричал Зиновьев, да вы в своём уме господин Лущев? На сегодняшний день нет ни одной причины для таких мер. Как вы смеете такое предлагать?

-Смею – резко ответил Лущев, при этом он не сводил твёрдого взгляда с Зиновьева, смею господин Зиновьев. И моя позиция доведена до высшего командования. Османская империя является союзником Германии, а мы на пороге войны с ней. Так что рано или поздно нам придётся объявить ей войну. И поверьте, господа, рано или поздно нам всё равно  придётся сделать то, о чём я говорю. Но тогда это будет сделано под влиянием вынуждающих обстоятельств, когда сейчас в наших силах  остановить надвигающее безумие. Мы не должны позволить свершиться этому  чудовищному преступлению.

Зиновьев, как впрочем, и все остальные за столом с недоумением посмотрел на Лущева.

-О каком преступлении вы говорите господин Лущев?

-У нас на руках есть неопровержимые доказательства того, что правительством  Османской империи  подготовлен тайный план. И этот план предусматривает полное  уничтожение армянского народа.

                                               Глава   9

                                    Талаат паша

Встреча  Зиновьева с одним из трёх лидеров  Османской империи состоялась в роскошном особняке Талаат паши.

Талаат паша невысокий мужчина с уверенным взглядом. Он носил усы и обычную здесь папаху. Одевался всегда как  европеец. В модный костюм, рубашку с высоким воротником, который опоясывал элегантный галстук. Таким он и появился перед Зиновьевым. Разговор состоялся в одной из гостиных  дворца. Зиновьев и Талаат паша сидели на низеньких диванчиках расположенных напротив друг друга. Между диванчиками стоял стол уставленный фруктами. Они встречались впервые и некоторое время изучали  друг друга. После короткого осмотра у Зиновьева осталось неприятное впечатление. Он почувствовал, что перед ним очень непростая личность. И сразу понял, что не сможет доверять ни одному слову этого человека.

Видимо паша понимал, что чувствует посол. На этот факт указывала едва заметная улыбка паши.

-Слушаю вас господин посол – нарушил молчание паша.

-Ваше превосходительство, речь как вы уже поняли, пойдёт о событиях в Адане - Зиновьев говорил твёрдо и при этом смотрел прямо в глаза паше, совершено чудовищном по масштабам преступление. Мы в курсе всех событий и с точностью знаем обо всех убийствах и преступниках учинивших эти злодеяния. Но даже произошедшие события в Адане не кажется нам законченными.

-Каждый день  поступают новые сообщения о зверствах чинимых вашими нотаблями и частями регулярной армии в отношении мирных армян. На сегодняшний день у меня на руках доказательства и свидетельства о десятках сожженных сел и деревень, население которых полностью вырезано. Убитых десятки тысяч. В связи с этими обстоятельствами  Россия выражает решительный протест вашему правительству. В случае продолжения подобных действий, Россия оставляет за собой право  принять необходимые меры. Экстренные меры. Надеюсь, вы меня понимаете ваше превосходительство?

Талаат паша молча кивнул.

-Отлично понимаю господин посол. В первую очередь хотел  бы отметить, что нас не пугают угрозы. С чьей бы стороны они не исходили. Это первое. – Талаат паша встал и, заложив руки за спину начал прохаживаться вдоль дивана. Его голос звучал негромко и размеренно.- Хотя мне понятно ваша позиция и ваша реакция на события в Адане. Что же касается вашей оценки происходящего… не могу согласиться с вами господин посол. Выражение «мирных армян» не уместно совершенно. В ответ на это, я хочу напомнить о двух совершенно радикальных армянских партиях действующих на территории  нашей империи. «Гнчак» и «Дашнакцютюн». Они занимаются распространением газет и листовок антигосударственного содержания. Они организуют теракты и снабжают оружием так называемые отряды разбойников «фидаи» которых по самым скромным подсчётам около ста. И все они действуют на нашей территории - Талаат паша  остановился и выразительно посмотрел на Зиновьева, словно придавая значениям словам, которым он вскоре произнёс: - Более всех событиями в Адане возмущается Франция и вы русские. Но никто из вас не говорит о том, что армяне ежедневно убивают граждан нашей империи…

-Это вы стоите за резнёй в Адане!

-Да как  вы смеете такое говорить…- Талаат паша побагровел от гнева, услышав эти слова от Зиновьева.

-Ведь вы  армян даже гражданами своей страны  не считаете!  

Зиновьев встал.

В течении сегодняшнего дня вы получите официальный документ подтверждающий наши намерения в отношения  происходящих  событий. Честь имею откланяться.

Талаат паша долгим и непонятным взглядом проводил Зиновьева. Едва посол покинул комнату, как в неё вошли два человека. Оба были приблизительного одного возраста с пашой и одеты точны так же. Они сели на диван, туда, где только что сидел Зиновьев. 

-Ты допустил промах. Гуяр всё понял – сказал один из них.

-Неважно – отмахнулся Талаат паша, поднялось слишком много шума из- за Адана. Мы должны приостановить все действия. У нас  отношения с русскими хуже некуда. Русская армия стоит у наших  границ. У наших берегов курсируют французские крейсера. А если подумать о том, с какой истерикой Франция бросилась защищать этих недостойных неверных… может случиться всё что угодно.

-Что же нам делать? Отказаться от наших планов?- спросил второй.

-Отказаться? – глаза Талаат паши сверкнули. На губа появилась зловещая улыбка.- Неверные подохнут. Все до единого подохнут. Подохнут как собаки. Такова воля аллаха… и наша! Подготовим втайне план и одним ударом уничтожим это грязное племя.

-Не будет армян, не  станет и «Армянского вопроса»!

Все трое обменялись зловещими взглядами после этих слов. Всё ещё расхаживая, Талаат  паша продолжал говорить - а до тех пор кричите на всех углах, что во всём виноваты сторонники Абдул Гамида. Во всём виноваты  курды, на которых мы не имеем влияния. Это они убили несчастных армян.

********************************************************************

Зиновьев вернулся в посольство. Он пребывал в удручающем  состоянии. Почти сразу же после прибытия он попросил уведомить Лущева, что хочет с ним встретиться. Лущев не заставил  себя ждать. После прихода, он некоторое наблюдал за послом. Он видел, что посол находится не в духе и гадал о причине предстоящего разговора.

-Я думаю, вы были правы господин  полковник! – этими словами Зиновьев начал разговор. По - видимому Адана не конец, а начало. Я решил довести до высочайшего слуха эти соображения. Но прежде хотел посоветоваться с вами. Стоит  ли это делать?

-Не стоит!- не раздумывая ответил Лущев.

-И почему же позвольте спросить? Не так давно, вы сами говорили о необходимости начала военных действий. Что изменилось? Вы говорили, что существует план по уничтожению армянского народа, разработанный правительством Османской империи. Вы сомневаетесь в своих словах?

-Отнюдь – возразил Лущев, я лишь говорю вам, не стоит заниматься бесполезным делом.

-Объяснитесь – попросил Зиновьев.

-Ещё в прошлом году каталикос всех армян  удостоился аудиенции царя. Каталикос поставил в известность царя о бедственном положении армян. В частности речь шла и о возможных массовых преследованиях со стороны правительства Османской империи. В ответ на это, его императорское величество лишь ограничился заявлениями в симпатиях к армянскому народу. Наше ведомство проводит огромную работу. С риском для жизни добываем сведения…но всё безрезультатно. Никому по большому счёту нет дела до армян. Всё на что способно наше правительство – это выражать соболезнования и протестовать против этих зверств. Насколько мне известно, в других странах ситуация обстоит так же. Все говорят о «Армянском вопросе» но никто и пальцем не хочет пошевелить, чтобы этот вопрос разрешился  справедливым образом. И такой подход сильно ухудшает положение армян.

-Почему вы так думаете?

-А разве не ясно? Османское правительство видит, что вокруг одни разговоры. Действия не предпринимаются. У них развязываются руки. Они осуществят  свои гнусные планы, как только   наступит такая возможность, или найдут настоящий повод. В моём понимание такой повод  появится, когда начнётся война России с Германией. Уж тогда у них будут полностью развязаны руки.

-Ну и что нам остаётся делать?

Лущев  безразлично пожал плечами.

-Наблюдать и выполнять приказы! Вот и всё. Остальное не в нашей власти.

-Похоже, это единственный выход – не мог не согласиться Зиновьев, к тому же, мы вполне можем ошибаться. И опасность быть может, не так велика, как нам кажется.

-Вы  думаете? – Лущев невесело усмехнулся, факты говорят обратное милостивый государь. Факты говорят о том, что очень скоро правительство Османской империи  впишет кровавую летопись в историю.

                                              ГЛАВА 10

                                                  Решение

Родственники, друзья, соседи… друг за другом входили в дом Констандянов. Хозяин дома лично стоял у ворот и приветствовал каждого входящего. С его лица не сходила кислая улыбка. Он то и дело оборачивался посмотреть на дочь, которая вместе с остальными женщинами хлопотала за очень длинным столом, сооружённым посередине двора. За стол постепенно усаживались  гости. На столе постепенно появлялось вино, армянский лаваш, зелень, отварное мясо из баранины и ещё несколько блюд из национальной кухни. Пока всё это выставлялось на стол, князь Констандян встретил последнего гостя. Оставив  ворота открытыми настежь, он проводил женщину к столу и самолично усадил её. Усаживая её, он в которой раз угрюмо покосился на щебечущую вокруг стола  Мириам и с недовольством произнёс:

- Сядь за стол как положено невесте.

Мириам, не прекращая своих хлопот, бросила на отца лукавый  взгляд.

-Пап джан, я уже замужем. Свадьба прошла

-Прошла у неё свадьба – пробормотал Констандян, да кто её только видел? Да и…жениха… мужа твоего  нет. Ох, ох… всё не по  нашему  обычаю. Всё у вас не так

-Муж спит. А что ему ещё делать? Он ведь всю ночь не спал…- Мириам осеклась, поняв, что сказала нечто, не подумав над возможным смыслом своих  слов. Она украдкой взглянула на отца. Тот стоял с остолбеневшим видом. Многочисленные гости, поглядывали на отца и дочь, широко улыбаясь. Пока Констандян собирался с силами для того, чтобы сказать пылкую и назидательную речь о недопустимо оскорбительных нравах сегодняшней молодёжи… Мириам залилась настолько заразительным смехом, что ему оставалось только рукой махнуть и забыть о её словах. Что он и сделал.

Гостей собралось более ста человек. Всем хватило места. Хлопоты всё ещё продолжались над столом, когда Констандян попросил всех наполнить бокалы вином. Когда это было сделано, он поднял наполненный бокал с вином, и, оглядывая по очереди всех гостей, громко, с глубоким чувством заговорил:

-Спасибо всем, за то, что пришли сегодня поздравить мою дочь! Так уж получилось, что она вышла замуж…неожиданно- нашёл подходящее слово Констандян и продолжал  таким же особенным голосом, счастье пришло в наш дом. Большая радость. Пусть не так, как положено нашим обычаям… всё равно… это большая радость для нашего дома. Сегодня у нас радостное событие… но первый тост, я не могу выпить за счастье своей дочери… первый тост я поднимаю в память о наших братьях и сёстрах, погубленных в Адане. В память о греках, болгарах… невинно убиенные всегда останутся в нашей памяти и памяти наших потомков.

Все гости как один встали и, не чокаясь выпили. Опорожнив бокал, Констандян сел в центре стола, на место хозяина дома. В полной тишине, гости приступили к трапезе. Мириам поставила на стол ещё два кувшина с вином, а затем, легонько подобрав полы длинного незамысловатого платья, торопливо направилась во флигель, находившийся за домом. Маленький деревянный домик с двумя отворёнными окнами… у Мириам сердце зашлось, когда она подошла к окну и встав на цыпочки, посмотрело через него. Арут по-прежнему спал. Он лежал на животе, обнимая правой рукой подушку, на которой спала Мириам. Мириам с глубокой нежностью и болью смотрела на шрам и следы пулевых ранений. Два старых ранения и два новых. Одно чуть ниже шеи, второе в правом плече, рядом со следом старой пули. Мириам почувствовала, как нечто неудержимое несёт её к Аруту. Не теряя времени, она подтянулась и влезла в окно, а оттуда спустилась внутрь флигеля. Она только на мгновение, во время этих перемещений потеряла Арута из виду.

-Дверь же есть – раздался голос Арута.

Мириам ойкнула и быстро подняла на него взгляд. Арут, лежал, опираясь на руку, и с глубокой нежностью и радостью улыбался ей. Мириам зарделась мгновенно от этого взгляда и этой улыбки. Она подошла к кровати и присев на корточки, очень нежно поцеловала Арута. Оторвавшись от него, Мириам мягко произнесла:

-Нас гости ждут!

-Иду - Арут снова улыбнулся ей.

Мириам выпорхнула так же стремительно, как и появилась. Правда, на этот раз через дверь. Арут поднялся с кровати, разминая тело. На стуле лежала чистая одежда. В первые же минуты пробуждения, он почувствовал, сколько радостей несёт в себе семейная жизнь. А Мириам…Мириам была чудом, которое послал ему бог. Она в одно мгновение стала для него миром прекрасного и счастливого, того…что он никогда не знал прежде.

Погружённый, в счастливые мысли о Мириам, Арут оделся и вышел из флигеля. Чуть ранее, одна из гостей за столом, пожилая женщина лет семидесяти с печатью глубокого страдания на лице… поднялась, держа наполненный кубок в правой руке. Видя, что женщина собирается, что то сказать, присутствующие замолкали, устремляя на неё взгляды. Чуть выждав, когда разговоры за столом затихли, женщина заговорила негромко. Голос её прерывался временами, видимо от чувств или воспоминаний.

-Я поклялась…где бы я ни была, за каким бы столом ни сидела, обязательно подниму тост в честь одного из самых достойных армянских сынов- женщина сделала паузу и вздохнув полной грудью, под совершенную тишину, прерывистым голосом полным переполнявших её чувств, продолжила:- Я поехала в гости к дочери в Адан. Я была в Адане 1 апреля. Я видела собственными глазами смерть несчастных. Я видела смерть своей дочери и зятя. Их выводили из домов и… резали ножами, саблями, топорами. Меня, двух моих внуков и ещё  двадцать армян, согнали в кучу. Но нас не убивали. Я подумала, что нас пожалели… что они не станут убивать детей и женщин, ну а потом… потом – женщина судорожно вздохнула, - нас всех повели на второй этаж, какого то балкона. В конце балкона полыхал огонь. Горел соседний дом. Пламя вырывалось из окон. Нас всех погнали туда. Турки хотели нас сжечь живьём…

Почти у всех сидевших за столом, почернели лица… руки сжимались в кулак. Судорожно всхлипнув, женщина продолжала:

-Я бога молила о смерти… я молила, чтобы он не позволил мне увидеть… такую смерть  моих внуков. И тогда… тогда… я увидела этого человека. Он появился  позади турков. Я увидела его глаза… в них была боль и гнев армянского народа. В тот миг я поняла, что мы спасены…

Женщина не выдержав, несколько раз судорожно всхлипнула. - Он с горсткой людей спас нас. В тот день, я ещё не раз слышала имя этого  человека. И не только от армян. Я слышала разговор турок, которые говорили о «шайтане» который летает по городу и убивает всех. Тем же днём, ночью, когда нас из города выводили фидаи Сепуха, я снова увидела его. Он лежал на носилках. Он был в беспамятстве. Его ранили. Нас было несколько сот человек, и каждый из нас мог рассказать историю о том, как его спас этот человек. Мы все несли носилки. Несли по очереди. Никто не желал отказываться от этой чести. Даже раненные. Даже я несла их. Всю ночь пока мы шли, фидаи рассказывали о том, что совершил этот человек. Слушали со слезами на глазах. И всю ночь мы слышали, как он в беспамятстве повторял одни и те же слова: Грек или армянин?

Женщина высоко подняла руку и с невыразимой гордостью произнесла;

-За Арута Акопяна! За Кес Арута!

Все встали. Констандян, замер с бокалом в руках. Он не ожидал услышать имя, которое произнесла женщина. Сама же женщина собиралась выпить и уже поднесла вино к губам, но… так и застыла… а через мгновение, она поставила бокал на стол и выйдя со своего места куда то направилась. Все удивлённо проследили за ней. Женщина обошла стол и подошла к одиноко стоявшему молодому человеку. Всхлипнув, она опустилась перед ним на колени и прижалась губами к руке. Арут взял её за плечи и поднял.

-Не позорь меня перед всеми мать - прошептал Арут, обнимая женщину, это мне нужно стоять перед тобой на коленях.

Арут проводил женщину до её места. Он уже собирался снова заговорить с женщиной, успокоить её, когда заметил стоявшую в воротах, одинокую фигуру Мусавата Али. Арут оставил женщину и быстро направился к нему. Остановившись в двух шагах от Мусавата Али, он склонил голову, приветствуя его приход.

-Отец…

-Ничего не говори - остановил его Мусават Али. В глазах имама, которые неотрывно смотрели на Арута, светилась глубокая нежность,- я всё слышал и всё понимаю. Время такое… когда сердце приходится разрывать пополам. Я пришёл сказать, что тебя ищут. За твою голову назначена награда.- Мусават Али дотронулся рукой до головы Арута, а потом прижал к своей груди и прошептал:- больше мы не увидимся. Я буду молить аллаха, чтобы он даровал тебе долгую жизнь… сын мой!

Сказав эти слова, Мусават Али ушёл. Арут долго смотрел ему вслед, а потом вернулся за стол и сел рядом со счастливой Мириам, которая не сводила с него взгляда. Погружённый в мысли об отце, Арут не замечал восхищённых взглядов направленных в его сторону. Как не замечал, что гости один за другим, поднимались и провозглашали тосты в честь него. Арут задумался. Слова Мусавата Али позволили ему полностью осознать происходящее. А ведь в последние дни, он мечтал о спокойной семейной жизни. О детях. О Мириам. О своём  доме… но по всей видимости, его мечтам не суждено было сбыться. Мириам видела, как помрачнело лицо Арута, и взяла его за руку. Арут встрепенулся, отрываясь от своих размышлений. Послышался голос Констандяна, в котором явно прослеживалось глубокое уважение.

-Арут джан, я не знал про Адану!

Арут только бросил взгляд в его сторону и коротко ответил:

-Если бы меня не ранили, я остался бы до конца в городе!

-Мы должны отомстить за Адану - послышался за столом, чей то гневный голос.

-Отомстить? – Арут гневно сверкнул глазами, мы не мстить  должны, не мстить. Как вы все не понимаете. Вот ты,- он обратился к говорившему, что ты будешь делать, если завтра придут к тебе домой и убьют твою семью? Тебе нужна будет месть? Что это даст? Твоя жизнь будет хуже смерти. Ты будешь завидовать тем, кого уже не будет на этом свете… не мстить  мы должны за мёртвых, а защищать живых. Только так мы сможем выжить. Нужно сплотиться… всем вместе и каждый из нас должен защищать семью другого так, как будто это его собственная.

Арут залпом опорожнил бокал вина. Все слушали его с глубоким вниманием. За столом раздался робкий голос:

-Что скажешь брат Арут? Нам что, надо всё бросить и податься фидаи?

-Нет – прозвучал  твёрдый ответ, но взяться за оружие придется всем, иначе нам конец.

Констандян поднялся, желая прекратить эти разговоры. Как- никак, сегодня состоялась свадьба его дочери. Достаточно о плохом. Настал и веселья час. Констандяна сразу поддержали. Как бы тяжело не было на душе, мы должны веселиться, мы должны предаваться радостям жизни, когда выпадает такая  возможность. Ведь кто знает… что нас ждёт впереди. Пир длился до поздней ночи. И уже глубокой ночью гости начали расходиться  по домам. За столом остались лишь сам Констандян, домочадцы, Арут и Мириам. Они о чём- то шёпотом разговаривали, когда Арута спросили  о том, что он думает делать дальше. У Арута был ответ  на этот вопрос. Он хотел ответить, но снова послышался  голос  Констандяна:

-Арут сынок, может, правда бросишь свою жизнь? У меня есть хорошее дело. Дам тебе равную долю. Останешься в нашем доме. Будем считать тебя родным. Всё у тебя будет. Ни в чём не будешь терпеть недостатка. И мне хорошо. Ты рядом. Дело сразу в гору пойдёт. Что скажешь? Да и Мириам будет рада…

Арут посмотрел на Мириам. Она гладила его руку и смотрела с такой любовью, что он почувствовал себя плохо. Он почувствовал, что ему не хватит мужества  признаться ей  в  том… что решение уже принято. У него было такое чувство, будто он обманет Мириам, если выскажется с полной откровенностью. Пока Арут мучился не зная что ответить, послышался голос Мириам.

-Место Арута там, где его друзья. Там, где льётся наша кровь. Там, где он может помочь обречённым и дать им надежду. А я… я буду ждать его. И каждую минуту, проведённую с ним, почту за великое счастье- Мириам дотронулась рукой до его щеки и прошептала:- Не думай обо мне. Думай о нашем несчастном народе!

-Такая жена как ты… подарок божий. Я бы лучше не выразил свои мысли..

Арут крепко обнял Мириам.

-Что бы ни случилось Мириам, как бы далеко я не был… мы всегда будем вместе Мириам… клянусь тебе

Констандян и остальные домочадцы молча смотрели на обоих и втихомолку вздыхали. Чуть позже, Мириам собрала вещи Аруту в узелок и ещё один узелок с едой. Положив всё это в хурджин, она отдала его Аруту. Арут стал прощаться со всеми. Констандян куда- то исчез. Напоследок, Арут прощался с Мириам. Они несколько минут шёпотом разговаривали и сразу после этого, Арут, вскинув хурджин за плечо, направился к воротам. У самых ворот, его остановил голос  Констандяна. Он появился, ведя в узде лошадь. Он подвёл её к Аруту и протянул поводья.

-Коня то возьми, а то люди скажут… зять Констандяна и ходит пешком

Арут широко улыбнулся, а в следующее мгновение обнял тестя и вскочил в седло. Ещё долго, Констандян обняв за плечо свою дочь, смотрел вслед  ускакавшему  Аруту.  Они чувствовали себя почти счастливыми. Позади, были тяжелейшие годы гонений и репрессий. Сотни тысяч армян погибли. Но им удалось выжить… да и не только, а и налаживать свою жизнь.

Кровавый 1909 год  близился к завершению.

                                                      Глава 11

                                                 Константинополь. Утро 24 апреля 1915 года

                                                      Российское  посольство

Телеграфист с заметным сочувствием смотрел на бледного и потерянного Лущева. Полковник ещё раз, уже в который взъерошил свои волосы и чуть подумав, показал рукой на аппарат.

-Ещё одну шифровку…. Телеграфист приготовился

-Прошу…нет .. умоляю ваше превосходительство содействовать в скорейшем начале военных действий России против Османской империи на  территории Западной Армении. В нынешней обстановке дорога каждая минута

Чуть позже, телеграфист протянул обратную телеграмму.

-Предпринимаю все возможные действия. Однако военные действия возможны лишь, через несколько месяцев.

Лущев схватился за голову.

-Несколько месяцев… несколько месяцев

Он вышел из телеграфной и прямиком направился в кабинет к Зиновьеву. Посол находился, едва ли не в худшем состоянии, чем сам Лущев.

-Шесть лет мы их предупреждали…а они говорят…через несколько месяцев- с ходу бросил Лущев и буквально упал в кресло, понятия не имею…что делать… всё так отвратительно, что и слов нет. А у вас есть новости?

Посол отрицательно покачал головой.

-Ни одной хорошей. Все дипломатические представительства считают, что происходящее является  внутренним делом Османской империи. Нам не позволяют вмешиваться в события. Только наблюдать.

-Как это мерзко, как бесчеловечно - Лущев выглядел необычно мрачным, на лице проглядывались оттенки презрения, весь мир вопил об армянском вопросе, а теперь… когда армяне попали в тяжелейшее положение…никому и дела нет. Мерзость…

Повисло тягостное молчание. Неизвестно, сколько бы оно продлилось, если б в дверях не появился сотрудник посольства.

-Ваше превосходительство, некто Махмут бей  просится к вам на приём!

-Кто?- Лущев едва не подпрыгнул в кресле, услышав это имя.

-Вы его знаете?- Зиновьев посмотрел на Лущева.

-Знаю. Это наш резидент. Долгие годы работает на нашу контрразведку. Не понимаю как он решился прийти сюда. Если об этом станет известно, он и дня не проживёт.

Услышав этот ответ, Зиновьев кивнул головой сотруднику посольства. Тот ушёл, а через несколько  возвратился  в сопровождении  Махмут бея и  сразу же вышел. Махмут бей был бледен и необычно взволнован. В руках он держал, какой то свёрток.

Лущев пошёл ему навстречу.

-Ты же сильно рискуешь - начал было Лущев, но Махмут бей резко прервал его.

-Не время господин полковник! – Махмут бей подошёл к столу,  за которым сидел Зиновьев и положил на него свёрток.

-Здесь все документы, касающиеся планов Османского правительства в отношении  армян. Мы передадим эти данные во все  дип. Консульства. В какие сможем- поправился Махмут бей, вы все будете знать что произойдёт. И не говорите потом, что вы ничего не знали. Честь имею!

Махмут бей собрался выйти, но его остановил Лущев.

-Что  произошло Махмут бей? – негромко спросил он.

-Что? – переспросил Махмут бей, а вы не знаете? К власти в нашей стране пришли  палачи. И они собираются потопить страну в крови невинных. Они собираются  повесить на нас клеймо убийц, изуверов и мучителей. Знаете, что сказал Энвер паша на совещании правительства. Привожу дословно. «В нашей стране не должно остаться ни одного христианина». Ещё сегодня до полуночи начнутся аресты. Они станут началом  плана, разработанного Энвер пашой, Джемаль пашой и Талаат пашой, при участии практически всей верхушки страны, некоторых военных советников из Германии. Задействованы все, начиная от преступников, которыми спешно комплектуются отряды «четников», местного населения, которому раздаётся оружие, полиции и регулярных армейских частей. Всё, что будет происходить с сегодняшнего  дня – Махмут бей обвёл рукой комнату, останется на нашей совести.

Он  покинул кабинет посла столь же стремительно, как и вошёл. После его ухода, Зиновьев и Лущев развернули свёрток. Под свёртком находилась связанная  стопка бумаг. Они развязали бумаги и разложили и на столе. При первом же взгляде на принесённые бумаги, оба побледнели. Они не верили тому, что видели.

-Господи – едва слышно пробормотал Лущев, разглядывая бумаги, мы даже отдалённо не представляли, что готовится. Я ошибался…это не кровавая летопись Османской империи… нет, это   преступление не имеющее себе равных в истории. Боже…

Зиновьев с Лущевым просидели до вечера,  изучая документы принесённые  Махмут бея. Не раз за это время, то у одного, то у другого вырывался прерывистый вздох. Они смотрели и сопоставляли. Изучали и запоминали. К концу, оба выглядели совершенно измученными. Но, несмотря на это, следовало немедленно что- то предпринимать. Дата 24 апреля 1915 года, дата начала осуществления всех этих гнусных замыслов, стояло почти на всех документах. Это была сегодняшняя дата.

Оба, и Зиновьев, и Лущев, взяли некоторые из документов и, не сговариваясь, отправились в телеграфную. Там, они некоторое время раздумывали, как лучше поступить, потом решили, что лучше информировать, в первую очередь  правительство о полученных сведениях. Они были  слишком важны.

Зиновьев был сосредоточен, как никогда прежде в своей  жизни. В руках он держал  документы. И глядя на них, он начал диктовать телеграмму. Голос звучал ровно и отчётливо.

-Министру иностранных дел Сазонову от посла в Константинополе Зиновьева.

Едва стук отзвучал, как Зиновьев  стал диктовать дальше.

-К нам попали документы чрезвычайной  важности. Документы раскрывают тайный план Османского правительства, который в деталях предусматривает полное уничтожение армянского народа. План  предусматривает несколько этапов.

1. Во избежание вооружённого противостояния, под предлогом службы стране, в действующую армию было призвано мужское население лиц армянской национальностей в возрасте от 20 до 45 лет.

По уже готовым спискам, в армии находится около 100-150 тысяч армян. Все они подлежат уничтожению. Время начала этой акции датируется 24 апреля 1915 года.

2. Готовится  уничтожение армянской интеллигенции Константинополя. В списках, врачи, писатели, композиторы, журналисты, духовенство. В списках более 800 имён. Начала акции датируется 24 апреля 1915 года. 

3. Сооружены и сооружаются концентрационные лагеря в  Сирии и  Месопотамии. Концентрационные лагеря сооружаются в местах: Хаме, Хомсе и рядом с Дамаском. А так же в местах: Баб, Мескене, Зиарет, Ракка, Семга,  Рас - ул- Айн и Дейрэз – Зоре.  Упоминается так же о пустынях Марате и Сувар.

4.  План депортации предусматривает создание так называемых «колон смерти». Армянское  население будет разбиваться по частям, и помещаться в эти колоны. Колоны будут направляться в концентрационные  лагеря и там полностью уничтожаться.

5. Постановлением Османского правительства создан так  называемый  комитет трёх. Комитет будет возглавлять, и направлять уничтожение армян. В состав комитета вошли три человека. Это; Назим, Бакаэтдин Шакир и Шюкри.

Зиновьев на мгновение остановился и перевёл дух. Затем, вновь углубившись в чтение, продолжал диктовать.

-Привожу копии секретных циркуляров разостланных по всей стране.

1. Правительство по приказу Джемиета решило стереть с лица земли всех армян проживающих в Турции. Те, кто не подчинится приказу, не должны служить в руководящих органах. Не различая женщин и детей, больных и немощных, не останавливаясь перед самыми жестокими мерами, ни прислушиваясь к голосу  совести, покончить с ними… Министр внутренних дел  Талаат паша.

2. Решение об истребление армянского  народа было принято заранее. Однако обстоятельства не давали возможности для осуществления  этого святого намерения. В  настоящее время, поскольку устранены все препятствия с нашего пути, настал час для очищения нашей родины от этого опасного  элемента. Мы требуем не проявлять к этим  отверженным   ни  малейшего сострадания. Уничтожать их полностью. Искоренить  в  Турции само  слово «армянин».  Сделайте  всё, чтобы  выполнение этой  программы было возложено на преданных  патриотов  нашей  родины… Министр внутренних дел  Талаат паша.

3.Право армян  «жить и  работать»- ликвидировано. Правительство берёт на себя всякую ответственность и приказывает уничтожать всех. Даже армянский ребёнок в колыбели - преступник и подлежит уничтожению.

Зиновьев снова сделал паузу, но чуть передохнув, стал диктовать дальше.

-Это лишь некоторые из документов. Все сведения имеющие у нас полностью и частично подтверждают факт, существования  плана уничтожения армянского народа. Ждём ваших инструкций в отношении дальнейших действий... посол в Константинополе Зиновьев и… - в ответ на взгляд  Зиновьева, Лущев кивнул,- И полковник Лущев.

-Будем ждать!

Оба вернулись в кабинет Зиновьева. По просьбе посла в кабинет принесли чай и немного еды. Они решили остаться в  посольстве и следить за ходом событий. Документы подразумевали начала осуществления плана именно сегодня.

-Сколько времени? – нервно спросил Лущев.

Зиновьев посмотрел на часы.

-Четверть одиннадцатого!

За окном стало  совсем  темно. День близился к завершению, однако город дышал  обычным  спокойствием. Время шло и Лущев с Зиновьевым понемногу успокаивались. Обоих охватили сомнения. И вслух их  выразил Лущев.

-А если это всё фикция? План властей  направленный на дезинформацию европейских государств и в первую очередь России.

-Это не похоже на провокацию – возразил Зиновьев, вспомните  Лущев… вспомните сколько раз происходили резни..

-Но не в таком  масштабе – в свою очередь возразил Лущев, это  слишком  чудовищно чтобы оказаться  правдой.

-Ну что ж, посмотрим – протянул Зиновьев и добавил, не могу не заметить , что вы противоречите себе, говоря о провокации

-Отнюдь. Я лишь пытаюсь внушить себе, что окружающий нас мир не столь отвратителен, как я думаю.

Оба  снова замолкли. Время тянулось чрезвычайно медленно. Зиновьев чуть ли не ежеминутно  поглядывал на часы. Наконец часы начали отбивать 11 часов. Лущев услышав этот звон, вздохнул с огромным облегчением. Едва он собирался заговорить с Зиновьевым и сказать что он несказанно рад, как вдалеке раздался звук выстрелов. С каждой минутой звуки выстрелов учащались. Стали слышатся, какие то крики. Город  в одночасье наполнился невообразимым шумом.

Именно в этот момент, Зиновьеву принесли  телеграмму. В ней значились несколько слов:

-Всеми силами содействуйте переходу армян  на территорию России. Высочайшим приказом открыты границы. Армиям приказано немедленно начать подготовку  к контрнаступлению. Удар будет нанесён в район Ван – Эрзерум.

Громкий стук в дверь, в мгновение ока разбудил весь дом. Не понимая, кто мог прийти в такое позднее время, писатель Тигран Чеокюрян накинул на себя халат и пошёл открывать дверь. В течение времени, который он потратил на путь из спальни к входной двери, стук неоднократно повторялся. Подойдя к двери, он открыл дверь и сразу наткнулся на озлобленные лица жандармов.

-Что так долго не открывал дверь, собака- с этими словами жандарм ударил Чеокюрана по челюсти. Тот упал. Изо рта пошла кровь. В дом вошли около десятка жандармов

 – Одевайся, пойдёшь с нами – прозвенел над ним жёсткий голос.

-Сейчас - Чеокюрян поднимался, когда увидел на лестнице, ведущей в холл, свою жену.

-Что происходит? – вскричала женщина, бросаясь к мужу. Тот попытался было её остановить, но жена стремительно подбежала к нему и поддержала за руку.

-Собирайся – с угрозой повторил один из жандармов.

Жена заслонила мужа собой и с яростью в голосе ответила.

-Он никуда не пойдёт. Мой муж не совершил ничего плохого. Уходите вы. Вам здесь нечего делать.

Без излишних слов, один  из жандармов достал револьвер и приставив его к голове женщины, нажал на курок.

Кровь жены хлынула на писателя. С криком отчаяния, Чеокюрян упал на пол вместе с мёртвым телом своей жены. На шум выстрела, выбежала мать , служанка и трое детей писателя. Два жандарма схватили рыдающего писателя и потащили  наружу. Оставшиеся в доме жандармы, в упор расстреляли всех пятерых.

Чеокюрана привезли в тюрьму и сразу же бросили в одну  из переполненных  армянами камер. Поглощенный своим горем, писатель, никого и ничего не видел. Он только и знал, что повторял:

-Почему я не послушал Ашота? Почему?

Все, без исключения сидевшее в камере, пытались, как то помочь ему… утешить

Хотя никто из них не понимал, почему арестован. Всё происходящее казалось злой шуткой. Из  камер раздавались крики, требующие объяснить  причины, по которым они задержаны. Люди протестовали против беззакония. Высунув руки из решёток камеры в коридор, они махали ими и кричали. Наконец их услышали. В проходе, между двумя рядами камер, появились четверо жандарм. На губах у них играли отвратительные улыбочки. Крики на время стихли. Все ожидали разъяснений, однако вместо них послышался вопрос, заданный вкрадчивым голосом:

-Кто тут недоволен своим положением?

Чеокюрян бросился к решёткам и, вцепившись в них, с глубокой ненавистью закричал.

-Убийцы! Мясники!

-Он недоволен – задававший вопрос жандарм указал остальным на писателя. Жандармы тут же выволокли писателя. В проходе появился стол и стул. Чеокюряна, под  настороженными взглядами остальных арестантов, посадили на стул. Привязали ноги к стулу, затем отвели руки за спинку стула и связали их. Появился ещё один жандарм, с кипящей кружкой  в руке. Говоривший был, по всей видимости, главным среди жандармов. Он принял эту кружку и зашёл за спину Чеокюряна. Затем, жандарм занёс кружку над  торчавшими ладонями писателя и стал медленно переворачивать её, выливая содержимое. Чеокюрян издал дикий крик и стал вырываться. Чёрная, кипящая масса лилась ему прямо на руки.

-Смола! Смола! – раздались крики ярости среди арестантов, они жгут руки смолой.

Чеокюрян кричал и дёргался не переставая. Жандарм вылил всю кружку, не обращая  ни малейшего внимания, ни на крики арестантов, ни на страдания писателя. Яростные крики возмущения среди арестантов прекратились на мгновение. Они увидели появившегося жандарма в проходе. Он нёс железные щипцы. Все замерли, не в силах поверить происходящему. Мучитель писателя взял щипцы в руки и, оглядев арестантов, с ехидной усмешкой пояснил:

-Я облегчил ему страдания полив смолой руки. Теперь ногти легче будет вытаскивать.

-Вы не посмеете –  снова раздались голоса полные ненависти и ярости

-Смотрите сами – жандарм наклонился и взяв руками большой палец левой руки писателя, ухватил его щипцами.

 Затихший было писатель, снова начал дико кричать и выворачиваться. Арестанты замерли от ужаса при виде происходящего. А жандарм. Тем временем продолжал говорить.

-Ничего если вместе с ногтем я вырву немного мяса? Руки чёрные плохо видно,  где ноготь…

Раз за  разом, жандарм с кропотливостью и настойчивостью вырывал ногти писателя. Это продолжалось  до  тех пор, пока все ногти не были вырваны. Чеокюрян, больше не мог кричать. Он лишь глухо стонал. Связанные сзади руки, стали багрового цвета и постоянно дёргались. Кровь струилась не прекращаясь. По лицу жандарма было заметно, что не очень доволен работой. По его кивку, другой жандарм зажёг спичку и поднёс её к рукам писателя. Налипшая смола на руке, мгновенно вспыхнула.

Среди всеобщего молчания, голос одного из арестантов с  мучительной болью произнёс:

-Неужели вы люди?

Жандармы злорадно заулыбались. Они с глубочайшим презрением оглядывали арестантов. Снова раздался голос главного жандарма.

- Вы, нечестивые собаки и убить вас святое дело!

-Так убейте. Зачем вы мучаете его? – раздался голос полный ярости, убейте его или вызовите врача.

-Вызовем. Обязательно вызовем – с виду серьёзно заверил говорившего, главный жандарм, только подкуём немного и вызовем врача… а может, убьём. Нет убивать не будем. Пусть лучше мучается  нечестивая собака

В следующие четверть часа, невыносимо мучающегося писателя положили на пол и вбили в каждую ступню по три гвоздя. После этого, его бросили обратно в камеру. Писатель мучился до утра. А утром, наконец, испустил дух.

Писатель стал первым замученным  армянином. План уничтожения армян, во всей своей зловещей сущности, начал свой путь

Остальная часть запрещена для чтения!